Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
contrées voisines n'étaient pas encore dévastées ?
Maintenant, au contraire, même si nous le voulions, une
réconciliation serait difficile, en un temps où la
soumission de la Galilée a exalté l'orgueil des Romains,
où nous nous couvririons d'une honte plus
insupportable que la mort en les flattant, quand ils sont
déjà à nos portes. Pour moi, je préférerais la paix à la
mort, mais une fois en guerre et aux prises avec
l'ennemi, je préfère une noble mort à la vie d'un captif.
Que dit-on ? Est-ce nous, les chefs du peuple, qui avons
envoyé secrètement des messagers aux Romains, ou bien
y a-t-il eu à cet effet un décret public du peuple ? Si l'on
nous accuse, que l'on cite les amis que nous avons
députés, ceux de nos agents qui ont négocié notre
trahison ! A-t-on surpris le départ de quelqu'un ?
capturé un messager à son retour ? Est-on en
possession de lettres ? Comment aurions-nous caché
notre jeu à ce grand nombre de citoyens, auxquels nous
nous mêlons à toute heure ? Comment un petit nombre
d'hommes, étroitement surveillés, à qui il est impossible
même de sortir du Temple pour pénétrer dans la ville,
connaîtraient-ils une entreprise secrète, accomplie sur
les lieux mêmes ? Ne l'ont-ils connue que maintenant,
alors qu'ils doivent être punis de leurs méfaits, alors que
personne de nous n'a été suspect de trahison quand ils
se sentaient en sécurité ? Si, d'autre part, ils portent
cette accusation contre le peuple tout entier, certes la
délibération a été publique, nul n'était absent de
l'assemblée, et, dans ce cas, la nouvelle certaine vous
serait parvenue plus vite que par la bouche d'un
dénonciateur. Quoi donc ? N'aurait-il pas fallu envoyer
des députés, après avoir voté l'alliance avec les Romains
? Qui a été désigné pour cela ? Qu'on le dise ! Ce ne sont
là que des prétextes d'hommes destinés à une mort
déshonorante et cherchant à éviter les châtiments qui
les menacent. Si c'était un arrêt du destin que la ville
dût être trahie, seuls nos calomniateurs oseraient
accomplir ce crime de trahison, car c'est le seul qui
manque encore à leurs forfaits.
Vous devez donc, puisque vous vous présentez ici en
armes, prendre le parti le plus juste : défendre la
capitale et aider à détruire les tyrans qui ont aboli les
tribunaux, foulé aux pieds les lois et rendu leurs