Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
abandon ne leur vaudra de reconnaissance de la part
des indigents ; d'ailleurs, la divinité rendra la terre plus
ardente à faire croître des fruits, si l'on ne songe pas
seulement à son intérêt personnel, mais qu'on se soucie
aussi de nourrir autrui. Les bœufs même[155], quand ils
fouleront les épis, on ne les musellera pas dans l'aire ;
car il n'est pas juste de priver du fruit nos collaborateurs
qui ont peiné pour le produire. Quand les fruits des
arbres sont mûrs, il ne faut pas empêcher les passants
d'y toucher en chemin[156], mais, comme s'ils leur
appartenaient, leur permettre de s'en rassasier, qu'ils
soient indigènes ou étrangers, en se réjouissant de leur
fournir le moyen d'avoir leur part de ces fruits mûrs.
Mais il ne leur sera pas permis d'en rien emporter. Et les
vendangeurs n'empêcheront pas ceux qu'ils
rencontreront de goûter de ce qu'ils apportent aux
pressoirs ; il n'est pas juste, en effet, que ces bonnes
choses qui nous arrivent de par la volonté de Dieu pour
notre subsistance, on les refuse à ceux qui en souhaitent
une part, alors que l'époque de leur maturité est venue
et va bientôt passer ; il est même agréable à Dieu qu'on
invite à en prendre tous ceux qui, par réserve,
hésiteraient à y toucher, les Israélites d'abord, qui ont
comme un droit de participation et de propriété en vertu
de leur commune origine, et aussi les gens venus
d'ailleurs, à qui on permettra de profiter, en qualité
d'hôtes, de ces fruits que Dieu a fait venir à maturité. Il
ne faut pas envisager comme des dépenses ce que par
libéralité on laisse prendre aux hommes : si Dieu nous
procure cette abondance de biens, ce n'est pas pour
nous en réserver la récolte, c'est pour en céder aussi
généreusement à autrui, et il veut de cette façon que la
bonté qu'il témoigne spécialement au peuple israélite et
le soin qu'il prend de sa prospérité soient manifestés
encore aux autres, grâce à tout le superflu dont ils font
profiter ces derniers eux-mêmes[157]. Celui qui agira à
l'encontre de ces règles[158] recevra trente-neuf coups
du cuir public[159], peine très infamante qu'il subira,
lui, un homme libre, parce que, esclave de l'intérêt, il a
outragé sa dignité. Il vous sied[160], en effet, après les
souffrances que vous avez éprouvées en Égypte et dans
le désert, de montrer de la sollicitude pour ceux qui sont