Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
se croient obligés de traiter ainsi tout le peuple faute de
quoi ils passeraient pour impies[2] - il reprit un vêtement
blanc et se rendit au Temple où le peuple le reçut avec
des acclamations variées. Archélaüs harangua les Juifs
du haut d'une tribune élevée et d'un trône d'or. Il
témoigna sa satisfaction du zèle qu'ils avaient montré
pour les funérailles de son père et des marques
d'affection qu'ils lui donnaient comme à un roi déjà
confirmé dans son pouvoir. Cependant pour le moment,
il s'abstiendrait non seulement d'exercer l'autorité d'un
roi, mais encore d'en prendre le titre, jusqu'à ce que
César, que le testament d'Hérode avait fait maître de
tout, eût ratifié ses droits à la succession ; déjà à
Jéricho, quand l'armée avait voulu ceindre son front du
diadème, il ne l'avait pas accepté. Cela ne l'empêcherait
pas de récompenser généreusement le peuple aussi bien
que les soldats de leur empressement et de leur
dévouement dès que les maîtres du monde lui auraient
définitivement donné la couronne car il s’appliquerait en
toutes choses à les traiter mieux que ne l'avait fait son
père.
2. La multitude, enchantée de ces paroles, voulut
aussitôt éprouver les sentiments du prince en lui
présentant force requêtes. Les uns lui criaient d'alléger
les tributs, les autres de supprimer les droits fiscaux[3],
quelques-uns de mettre en liberté les prisonniers. Dans
son désir de complaire à la foule, il s'empressa
d'acquiescer à toutes ces demandes. Ensuite il offrit un
sacrifice et fit bonne chère avec ses amis. Vers le soir, un
assez grand nombre de citoyens, qui ne rêvaient que
désordres, s'assemblèrent, et, alors que le deuil général
pour le roi était terminé, instituèrent une cérémonie et
des lamentations particulières en l'honneur de ceux
qu’Hérode avait châtiés pour avoir abattu l'aigle d'or de
la porte du sanctuaire[4]. D'ailleurs rien de moins
dissimulé que ce deuil : c'étaient des gémissements
perçants, un chant funèbre réglé, des coups, frappés sur
la poitrine, qui retentissaient à travers la ville entière ;
on prétendait honorer ainsi des hommes qui, par amour
pour les lois des ancêtres et pour le Temple, avaient,
disait-on, misérablement péri sur le bûcher. Il fallait,
criait-on, venger ces martyrs en châtiant les favoris