Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, livre 15.
temps ses deux cents talents ; mais dans la suite il montra du mauvais
vouloir et mit de la lenteur à effectuer les paiements ; il soulevait
toutes sortes de difficultés, ne payait qu'à grand'peine une partie de la
somme, et cela même non sans chicane[34].
V
1. Guerre d'Hérode contre Malchos, roi des Arabes Nabatéen. Défaite
de Canatha. - 2. Tremblement de terre en Judée. - 3-5. Nouvelle
campagne ; victoire de Philadelphie.
1[35]. Hérode, voyant que l'Arabe se conduisait avec autant
d'ingratitude et que finalement il refusait de remplir ses engagements,
s’apprêta à marcher contre lui, mais fixa pour terme de cette
entreprise la fin de la guerre romaine. On s'attendait, en effet, à la
bataille d'Actium, qui eut lieu en la cent quatre-vingt-septième
Olympiade[36], et César se préparait à disputer à Antoine l'empire du
monde ; Hérode, qui se trouvait possesseur depuis longtemps d'un
territoire riche en pâturages, et dont les revenus et la puissance
s'étaient accrus, leva des soldats pour prêter secours à Antoine et
apporta beaucoup de zèle à ses préparatifs. Mais Antoine lui fit dire
qu'il n'avait nul besoin de son aide et lui ordonna de marcher contre
l'Arabe, dont il venait d'apprendre par lui et Cléopâtre la mauvaise
foi : c'est Cléopâtre qui lui avait suggéré cette décision, pensant que
les deux adversaires s'affaibliraient mutuellement et qu'elle en
profiterait. Sur cet ordre d'Antoine, Hérode revint sur ses pas et réunit
son armée comme pour envahir immédiatement l'Arabie ; sa cavalerie
et son infanterie prêtes, il se transporta sous les murs de
Diospolis[37], où les Arabes s'étaient rassemblés : car les préparatifs
de guerre d'Hérode ne leur avaient pas échappé. Une bataille
meurtrière eut lieu, d’où les Juifs sortirent vainqueurs. Mais à la suite
de ce combat, une importante armée d'Arabes se réunit à Cana[38],
place forte de Cœlé-Syrie. Hérode prévenu marcha contre eux à la
tête de la plus grosse partie de ses forces, et arrivé en un endroit
favorable[39], il résolut de camper et de se fortifier pour attendre
l'occasion d'en venir aux mains. Cette décision provoqua les
réclamations de la multitude des Juifs, qui voulaient être menés sans
retard contre les Arabes ; leur bâte venait de leur confiance dans leur
bonne organisation ; les plus impatients étaient ceux qui avaient
vaincu dans le combat précédent, où ils n'avaient pas même laissé
leurs adversaires en venir aux mains[40]. Devant ce tumulte et