Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 3.
fatigués d’avoir marché toute la journée, n’entreprirent
rien pour l'instant, mais ils entourèrent la ville d’un
double cordon de troupes, et postèrent à quelque
distance la cavalerie, formant une troisième ligne
d'investissement, de manière à enfermer les Juifs de
toutes parts. Ainsi privés de tout espoir de salut, les
Juifs sentirent redoubler leur audace, n'y ayant rien à la
guerre qui enhardisse comme la nécessité.
5. Le lendemain on commença à battre la ville. Au début,
ceux des Juifs qui étaient restés dans la plaine, campés
devant les murs, tinrent seuls tête aux Romains[39],
mais quand Vespasien eut commandé à tous ses
archers, à ses frondeurs et aux autres gens de trait de
les accabler de leurs projectiles, tandis que lui-même
avec son infanterie escaladait la colline vers, le point où
la muraille offrait un accès facile, Josèphe, inquiet pour
ce sort de la place, fit une sortie, entraînant avec lui
toute la multitude des Juifs. Ils tombent en masse sur
les Romains, les chassent de la muraille, multiplient les
traits de vigueur et d'audace. Toutefois la perte était
égale de part et d’autre, car si le désespoir animait les
Juifs, la honte n’irritait pas moins les Romains. La
science de la guerre jointe à la force combattait d'un
côté, et de l'autre l'audace armée de la fureur. La bataille
dura tout le jour, la nuit seule sépara les combattants.
Beaucoup de Romains furent blessés et treize tués. De
leur côté les Juifs eurent six cents blessés et dix-sept
morts.
6. Le jour suivant, comme les Romains revenaient à
l'attaque, les Juifs firent une nouvelle sortie et
combattirent avec plus de vigueur encore, par la
confiance que leur donnait leur résistance inespérée de
la veille. De leur côté, les Romains, enflammés de honte
jusqu'à la colère, redoublèrent d'acharnement, se
considérant comme vaincus dès que la victoire se faisait
attendre. Jusqu'au cinquième jour on combattit de la
sorte, les Romains renouvelant sans cesse leurs assauts,
la garnison de Jotapata ses sorties et sa défense
vigoureuse du rempart. Ni la force des Romains ne
décourageait les Juifs, ni la résistance opiniâtre de la
ville ne rebutait les Romains.