Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre V (traduction)
face du monument d'Hélène[9] et se fraya un chemin au
milieu de la cavalerie. Les assaillants, tenant tète à ceux
des cavaliers qui galopaient encore sur la route, les
empêchaient de rallier ceux qui avaient achevé le
changement de direction, isolant ainsi Titus avec un
petit nombre de cavaliers. Il lui était impossible de
continuer sa marche en avant, car tout le terrain, à
partir du rempart, était sillonné de fossés destinés à
l'irrigation des jardins, coupé de murs transversaux et
de nombreuses clôtures. Titus voyait d'autre part que la
multitude des ennemis qui le séparaient de sa troupe
l'empêchaient de la rejoindre à la course ; d'ailleurs, les
cavaliers sur la route avaient tourné bride ; presque tous
ignoraient le péril du prince et fuyaient, croyant qu'il se
retirait aussi avec eux. Alors Titus, comprenant que son
salut dépendait de sa propre force, fait faire demi-tour à
son cheval, crie à ses compagnons de le suivre, et se
jette au milieu des ennemis, à travers lesquels il s'efforce
de se frayer un passage vers les siens. C'est là surtout
qu'on put voir que Dieu contrôle les événements décisifs
des guerres et les dangers des princes ; car parmi le
grand nombre de traits lancés contre Titus, qui n'avait ni
casque ni cuirasse - s'étant avancé, comme je l'ai dit,
non pour un combat, mais pour une reconnaissance -, il
n'y en eut pas un qui atteignit son corps : tous ces
projectiles sifflaient autour de lui et restaient sans effet,
comme s'ils eussent été à dessein mal dirigés. Et lui, il
écartait de son épée les ennemis qui le pressaient de
flanc et renversait en route ceux qui lui faisaient face,
poussant son cheval par-dessus leurs corps abattus. Les
Juifs criaient, témoins de l’intrépidité de César[10], et
s'encourageaient à s'élancer contre lui ; mais partout où
il se portait, ses ennemis se dispersaient et prenaient la
fuite. Cependant ses compagnons de péril s'attachaient à
ses pas, frappés par derrière et de côté : tous mettaient
leur unique espérance de salut à joindre leurs efforts à
ceux de Titus et à prévenir leurs adversaires en rompant
le cercle qui se formait. Deux soldats seulement, parmi
ceux qui étaient les plus éloignés de Titus,
succombèrent l'un fut entouré et tué à coups de javelots
avec son cheval ; l'autre, projeté à terre, y fut égorgé, et
son cheval emmené, tandis que Titus, avec le reste de sa
garde, parvenait sain et sauf jusqu'à son camp.