Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe : Antiquités judaïques, XII
il fut terrassé, perdit la parole, et après plusieurs jours de souffrances
ininterrompues, il mourut, ayant été grand-prêtre quatre ans[188]. Après sa
mort, le peuple donna la grande-prêtrise à Judas. Celui-ci, ayant appris la
puissance des Romains, leurs conquêtes de la Gaule[189], de l'Ibérie, de
Carthage en Libye, et de plus leurs victoires sur la Grèce, et sur les rois
Persée, Philippe et Antiochus le Grand, résolut de faire amitié avec eux. Il
envoya donc à Rome ses amis Eupolémos, fils de Jean, et Jason, fils
d'Eléazar, et les chargea de demander aux Romains de s’allier aux Juifs et
d’écrire à Démétrius de ne pas leur faire la guerre. Les ambassadeurs de
Judas, arrivés à Rome, furent reçus par le Sénat qui, lorsqu'il connut le but
de leur mission, consentit à l'alliance. Il fit un décret à ce sujet, en envoya
une copie en Judée, et plaça l'original au Capitole, gravé sur des tables
d'airain[190]. Il était conçu en ces termes : « Décret du Sénat au sujet de
l'alliance et de l'amitié avec le peuple des Juifs. Aucun des sujets de Rome
ne fera la guerre au peuple juif et ne fournira à ses ennemis des vivres, des
navires ou de l'argent[191]. Si quelqu'un attaque les Juifs, les Romains leur
porteront secours dans la mesure de leurs moyens, et, par contre, si
quelqu'un attaque le territoire des Romains, les Juifs combattront avec eux.
Si le peuple juif veut ajouter ou retrancher quelque clause à ce traité
d'alliance, ce ne sera que d'un commun accord avec le peuple romain, et
toute addition nouvelle fera autorité. » Ce décret fut rédigé par Eupolémos,
fils de Jean, et Jason, fils d'Eléazar, Judas étant grand-prêtre de la nation, et
Simon, son frère, général[192]. Tel fut le premier traité d'alliance et d'amitié
entre les Romains et les Juifs.
XI
1. Nouvelle campagne de Bacchidès. - 2. Combat de Berzetho ; défaite et
mort de Judas Macchabée.
1[193]. Démétrius, à la nouvelle de la mort de Nicanor et de la perte de son
armée, renvoya Bacchidès en Judée avec de nouvelles troupes. Bacchidès
partit d'Antioche, et, arrivé en Judée, campa à Arbèles[194], ville de
Galilée : dans les cavernes se trouvaient de nombreux réfugiés, qu'il
assiégea et fit prisonniers ; puis il quitta ces lieux et se dirigea en toute hâte
sur Jérusalem. Ayant appris que Judas était campé dans un bourg appelé
Berzetho[195], il marcha contre lui avec vingt mille fantassins et deux mille
cavaliers. Judas avait en tout (trois) mille[196] hommes. Ceux-ci, à la vue
des forces considérables de Bacchidès, prirent peur, et, quittant leurs rangs,
s'enfuirent tous à l'exception de huit cents. Judas, abandonné par ses propres
soldats, pressé par l'ennemi, qui ne lui laissait pas le temps de rassembler de
nouvelles troupes, n'en était pas moins prêt à combattre Bacchidès avec ses
huit cents hommes ; il exhorta donc ceux-ci à braver courageusement le
danger, et leur donna l'ordre de marcher au combat. Mais ils lui répondirent