Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
tuèrent un grand nombre de cavaliers et de fantassins.
Cestius passa cette nuit dans son camp du Scopos ; le
lendemain, en continuant sa retraite, il ne fit
qu'encourager encore les ennemis ; ceux-ci, s'attachant
aux derniers rangs de l'armée, les décimaient, et, se
répandant des deux côtés de la route, tiraient sur les
flancs de la colonne. Les soldats de l'arrière-garde
n'osaient faire volte-face contre ceux qui les blessaient
par derrière, croyant avoir sur les talons une
innombrable multitude ; ils ne se sentaient pas non plus
la force de chasser ceux qui menaçaient leurs flancs :
lourdement chargés, ils craignaient de rompre leur
ordonnance, tandis qu'ils voyaient les Juifs alertes et
prompts aux incursions ; ils éprouvèrent donc de
grandes pertes sans riposter à leurs adversaires. Tout le
long de la route on voyait des hommes frappés, arrachés
de leurs rangs et tombant à terre. Après avoir perdu
beaucoup de monde, et dans le nombre Priscus, légat de
la 6 e légion[271], le tribun Longinus, Æmilius
Jucundus, commandant d’une aile de cavalerie[272],
l'armée atteignit à grand'peine son ancien camp de
Gabaô, abandonnant la plus grande partie de ses
bagages. Cestius y resta deux jours, incertain de ce qu'il
devait faire ; le troisième, voyant que le nombre des
ennemis ne cessait d'augmenter et que les hauteurs
environnantes foisonnaient de Juifs, il comprit que ses
retards n'avaient fait que lui nuire et qu'un plus long
arrêt ne pouvait que grossir les forces ennemies.
8. Pour s'échapper plus vite il ordonna de retrancher
tout ce qui embarrassait la marche de l'armée. On tua
donc les mulets, les ânes, toutes les bêtes de somme
sauf celles qui portaient les armes de jet et les machines,
qu'on garda pour leur utilité et par crainte que les Juifs,
en les prenant, ne les tournassent contre les Romains.
Cela fait, Cestius se remit en marche vers Béthoron.
Tant qu'on resta en terrain découvert, les attaques des
Juifs furent rares, mais dés que les troupes, resserrées
dans les défilés, eurent commencé la descente[273], une
partie des ennemis, prenant les devants, leur barra la
sortie ; d'autres refoulaient l'arrière-garde dans le ravin,
pendant que le gros de leurs forces, posté sur le col de la