Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
2[259]. Au sujet des animaux, il distingua en détail ceux
dont on se nourrirait et ceux, au contraire, dont on ne
cesserait de s'abstenir. A ce sujet, lorsque nous aurons
l'occasion d'en traiter, nous nous expliquerons tout au
long, en proposant les raisons qui l'ont déterminé à nous
déclarer les uns comestibles, et à nous prescrire de nous
abstenir des autres. Mais le sang[260], il nous l'a tout a
fait interdit en tant qu'aliment, car il pense qu'il est
l'âme même et le souffle vital. Il nous a défendu
également[261] la consommation de la chair d'une bête
morte d'elle-même, et nous a prescrit de nous abstenir
de la membrane qui couvre les intestins, ainsi que du
suif des chèvres, des brebis et des bœufs[262].
3[263]. Il bannit de la ville ceux qui ont le corps affligé de
lèpre et ceux qui ont un flux séminal surabondant. Les
femmes aussi chez qui surviennent des sécrétions
naturelles, il les éloigne jusqu'au septième jour ; après
quoi, considérées comme pures, elles peuvent revenir
dans leurs maisons. Il en est de même pour ceux qui ont
enseveli un mort[264] ; après le même nombre de jours,
ils peuvent revenir au milieu des autres. Celui qui
dépasse ce nombre de jours en état de souillure, la loi
veut qu'il sacrifie deux agnelles, dont l'une doit être
brûlée et dont l'autre est prise par les prêtres. On fait les
mêmes sacrifices en cas de flux séminal[265] : celui qui
a eu un flux séminal pendant le sommeil, sera, après
s'être plongé dans l'eau froide, dans la même situation
que ceux qui ont cohabité légitimement avec leurs
femmes. Mais les lépreux, c'est d'une façon définitive
qu'il les éloigne de la ville, sans qu'ils puissent avoir
commerce avec personne ; ils ne sont pas autre chose
que des cadavres[266]. Mais si quelqu'un par des prières
adressées à Dieu est délivré de cette maladie et recouvre
l'épiderme de la santé, il en remercie Dieu par divers
sacrifices dont nous parlerons plus tard.
4. Tout cela permet de rire des gens[267] qui prétendent
que Moïse, frappé de la lèpre, dut s'enfuir lui-même de
l'Égypte et, s'étant mis à la tête de tous ceux qu'on avait
chassés pour le même motif, les conduisit en Chananée.
Car, si c'était vrai, Moïse n'aurait pas édicté, pour sa