Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
ayant partagé le butin, donne un cinquantième de la
première moitié[92] à Éléazar et aux prêtres, un
cinquantième de l'autre aux Lévites, et le reste, il le
partage entre le peuple. Ils vécurent par la suite dans la
prospérité, car cette abondance de biens, ils la devaient
à leur courage, et rien de fâcheux ne vint les empêcher
d'en jouir.
2[93]. Moïse, déjà avancé en âge, désigne Josué pour lui
succéder dans ses fonctions de prophète et pour
conduire l'armée quand il le faudrait : Dieu lui-même
avait ordonné de lui confier le gouvernement des affaires.
Josué s'était instruit d'une façon complète dans les lois
et les choses divines sous l'enseignement de Moïse.
3[94]. En ce même temps, les deux tribus de Gad et de
Roubel et la demi-tribu de Manassé, qui possédaient de
grandes quantités de bétail et toutes sortes d'autres
richesses, après s'être entendues, prièrent Moïse de leur
donner, à titre de prélèvement, l'Amôritide, qu'on avait
conquise à la guerre ; car elle était excellente pour l'élève
des troupeaux. Mais lui, croyant que c'était la crainte
d'aller se battre contre les Chananéens qui leur avait fait
trouver ce beau prétexte du soin des troupeaux, les
traite de lâches, les accusant d'avoir imaginé une habile
excuse à leur pusillanimité, parce qu'ils désiraient couler
mollement une vie exempte de fatigues, quand tout le
monde s'était donné de la peine pour conquérir ce pays
qu'ils réclamaient : ils ne voulaient pas, prenant leur
part des luttes qui restaient à soutenir, occuper le pays
que Dieu avait promis de livrer à ceux qui auraient
franchi le Jourdain, « après avoir triomphé, dit-il, de
ceux qu'il nous a désignés comme ennemis ». Ceux-ci,
voyant sa colère, et jugeant qu'il avait raison de s'irriter
de leur requête, se disculpent en disant que ce n'était ni
par crainte des périls ni par paresse au travail qu’ils
avaient fait leur demande ; c'était pour que, en laissant
leur butin en un endroit convenable, ils pussent
marcher bien alertes aux luttes et aux combats. Ils se
disaient prêts, une fois qu'ils auraient fondé des villes
pour y mettre en sûreté leurs femmes, leurs enfants et
leurs biens avec son consentement, à partir avec l'armée.