Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre I (traduction)
l'empereur ; celui-ci, vivement affligé du sort des jeunes
gens, ne crut pas cependant devoir enlever au père ses
droits sur ses fils. Il répondît donc à Hérode qu'il était le
maître, que, cependant, il ferait bien d'examiner ce
complot avec le conseil commun de ses propres parents
et des administrateurs romains de la province : si les
princes étaient convaincus de crime, ils méritaient la
mort ; si leur seul dessein avait été de s'enfuir, une peine
plus douce suffisait.
2[259]. Hérode se rendit à cet avis. Il se transporta à
Beryte, lieu que César lui avait désigné, et il y réunit le
tribunal. La cour était présidée par les officiers romains,
auxquels César l'avait mandé par écrit, à savoir
Saturninus[260] et ses légats, Pédanius[261] et autres ;
y figuraient encore le procurateur Volumnius, les
parents et amis de roi, puis Salomé et Phéroras, enfin les
plus grands personnages de la Syrie à l'exception du roi
Archélaüs[262] : car celui-ci était suspect à Hérode en
qualité de beau-père d'Alexandre. Quant à ses fils,
Hérode ne les fit pas comparaître : mesure très
prudente, car il savait que leur seule vue inspirerait une
compassion irrésistible, et que, s'ils obtenaient la parole,
Alexandre n'aurait pas de peine à se justifier. Ils furent
donc retenus sous bonne garde au bourg de Platané,
dans le territoire de Sidon.
3. Le roi, ayant pris place, parla contre eux, comme s'ils
eussent été présents : il développa faiblement
l'accusation de complot, faute de preuves, mais il insista
sur les outrages, les railleries, les insolences, les
manquements innombrables et plus cruels que la mort
commis à son égard, qu'il énuméra aux conseillers.
Ensuite, personne ne contredisant, il fondit en
gémissements, comme un homme qui se condamnait luimême
et qui remportait sur ses enfants une douloureuse
victoire, puis il demanda l'avis de chacun. Saturninus
opina le premier : il déclara qu'il condamnait les jeunes
gens, mais non à la peine de mort ; père lui-même de
trois enfants présents à la séance, il croirait commettre
une impiété s'il votait la mort des fils d'un autre. Ses
deux légats[263] votèrent dans le même sens, et