Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe : Contre Apion - livre 2.
Les Romains, dans leur générosité, n'ont-ils pas partagé leur nom
avec tous les hommes, ou peu s’en faut, non seulement avec des
individus, mais avec de grands peuples tout entiers ? Par exemple les
Ibères d'autrefois, les Etrusques, les Sabins sont appelés
Romains[21]. 41 Mais si Apion supprime ce genre de droit de cité,
qu'il cesse de se dire Alexandrin. Car né, ainsi que je l'ai déjà dit, au
plus profond de l'Égypte, comment serait-il Alexandrin si l'on
supprimait le don du droit de cité, comme lui-même le demande pour
nous ? Pourtant les Égyptiens seuls se voient refuser par les Romains,
maîtres aujourd'hui de l'univers, le droit d'être reçus dans aucune
cité[22]. 42 Mais Apion a le coeur si noble que, voulant prendre sa
part d'un bien dont il était écarté, il a entrepris de calomnier ceux qui
l'ont reçu à bon droit. Car ce n'est pas faute d'habitants pour peupler
la ville fondée par lui avec tant de zèle qu'Alexandre y a réuni
quelques-uns des nôtres ; mais, soumettant à une épreuve attentive la
vertu et la fidélité de tous les peuples, il accorda aux nôtres ce
privilège. 43 Car il estimait notre nation au point même que, suivant
Hécatée, en reconnaissance des bons sentiments et de la fidélité que
lui témoignèrent les Juifs, il ajouta à leurs possessions la province de
Samarie exempte de tribut[23]. 44 Ptolémée, fils de Lagos, partageait
les sentiments d'Alexandre à l'égard des Juifs qui habitaient
Alexandrie. En effet, il mit entre leurs mains les places fortes de
l'Egypte dans la pensée qu'ils les garderaient fidèlement et
bravement[24] ; et comme il désirait affermir sa domination sur
Cyrène et les autres villes de Libye, il envoya une partie des Juifs s'y
établir[25]. 45 Son successeur, Ptolémée, surnomme Philadelphe, non
seulement rendit tous les prisonniers de notre race qu'il pouvait avoir,
mais il donna maintes fois aux Juifs des sommes d'argent, et, ce qui
est le plus important, il désira connaître nos lois et lire nos livres
sacrés. 46 Il est constant qu'il fit demander aux Juifs de lui envoyer
des hommes pour lui traduire la loi, et il ne confia pas aux premiers
venus le soin de bien faire rédiger la traduction, mais c'est Démétrios
de Phalère, Andréas et Aristée, l'un, le plus savant homme de son
temps, 47 les autres, ses gardes du corps, qui furent chargés par lui de
surveiller l'exécution de ce travail; or il n'aurait pas désiré
approfondir nos lois et la sagesse de nos ancêtres s'il avait méprisé les
hommes qui en usaient, au lieu de les admirer beaucoup[26].
V
Estime des rois d'Egypte et des empereurs romains pour les Juifs