Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
lieu de l'ancienne prospérité, au lieu des lois des
ancêtres, il a fait régner dans le peuple la misère et la
dernière iniquité : pour tout dire, les malheurs
qu'Hérode en peu d'années a infligés aux Juifs
surpassent tous ceux que souffrirent leurs pères
pendant tout le temps qui suivit le retour de Babylone et
leur rapatriement sous le règne de Xerxès[31]. Pourtant,
l'accoutumance du malheur les avait rendus si résignés
qu'ils ont même consenti à subir volontairement
l'hérédité de cette amère servitude : cet Archélaüs, fils
d'un si rude tyran, ils l'ont spontanément proclamé roi ;
après que son père eut rendu le dernier soupir, ils se
sont unis à lui pour célébrer le deuil d'Hérode, ils l'ont
félicité de son avènement. Mais lui, craignant
apparemment d'être pris pour un bâtard d'Hérode, a
préludé à son règne par le massacre de trois mille
citoyens ; voilà le nombre des victimes qu'il a offertes à
Dieu pour bénir son trône, voilà les cadavres qu'il a
accumulés dans le Temple en un jour de fête ! Quoi de
plus naturel si les survivants de pareils désastres font
enfin front contre leur malheur et veulent être frappés en
face, suivant la loi de la guerre. Ils demandent aux
Romains de prendre en pitié les débris de la Judée, de
ne pas jeter le reste de cette nation en proie aux cruels
qui la déchirent, de rattacher leur pays à la Syrie et de le
faire administrer par des gouverneurs particuliers ; les
Juifs montreront alors que malgré les calomnies, qui les
représentent à cette heure comme des factieux toujours
en quête de bataille, ils savent obéir à des chefs
équitables ». C'est par cette prière que les Juifs
terminèrent leur réquisitoire. Alors Nicolas, se levant,
réfuta les accusations dirigées contre la dynastie et
rejeta la faute sur le caractère du peuple, impatient de
toute autorité et indocile à ses rois. Il flétrit en même
temps ceux des proches d'Archélaüs qui avaient pris
rang parmi ses accusateurs.
3. César, ayant écouté les deux partis, congédia le
Conseil. Quelques jours plus tard, il rendit sa décision :
il donna la moitié du royaume à Archélaüs avec le titre
d'ethnarque, lui promettant de le faire roi s'il s'en
montrait digne ; le reste du territoire fut partagé en deux
tétrarchies, qu'il donna à deux autres fils d'Hérode, l'une