Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe : Contre Apion - livre 2.
pratiques – mais de nous rendre sages. 196 Dans les sacrifices, nous
devons prier d’abord pour le salut commun, ensuite pour nous-même.
Car nous sommes nés pour la communauté, et celui qui la préfère à
son propre intérêt sera le plus agréable à Dieu. 197 On doit demander
à Dieu non qu’il nous donne les biens – car il nous les a donnés luimême
spontanément et les a mis à la disposition de tous – mais que
nous puissions les recevoir et les conserver après les avoir reçus[96].
198 Des purifications en vue des sacrifices sont ordonnées par la loi
après un enterrement, un accouchement, après les rapports sexuels et
dans bien d’autres cas.
XXIV
Prescriptions relatives aux mariages.
199 Quelles sont maintenant les prescriptions relatives au mariage ?
La loi ne connaît qu’une seule union, l’union naturelle de la femme,
et seulement si elle doit avoir pour but de procréer[97]. Elle a en
horreur l’union entre mâles et punit de mort ceux qui
l’entreprennent[98]. 200 Elle ordonne de se marier sans se préoccuper
de la dot, sans enlever la femme de force, et, d’autre part, sans la
décider par la ruse ou la tromperie ; il faut demander sa main à celui
qui est maître de l’accorder et qui est qualifié par sa parenté[99]. 201
La femme, dit la loi, est inférieure à l’homme en toutes choses[100].
Aussi doit-elle obéir non pour s’humilier, mais pour être dirigée, car
c’est à l’homme que Dieu a donné la puissance. Le mari ne doit
s’unir qu’à sa femme ; essayer de corrompre la femme d’autrui est un
péché. Si on le commettait on serait puni de mort sans excuse, soit
qu’on violentât une jeune fille déjà fiancée à un autre, soit qu’on
séduisît une femme mariée[101]. 202 La loi a ordonné de nourrir tous
ses enfants et défendu aux femmes de se faire avorter ou de détruire
par un autre moyen la semence vitale ; car ce serait un infanticide de
supprimer une âme et d’amoindrir la race[102]. C’est pourquoi
également, si l’on ose avoir commerce avec une accouchée, on ne
peut être pur[103]. 203 Même après les rapports légitimes du mari et
de la femme la loi ordonne des ablutions[104]. Elle a supposé que
l’âme contracte par là une souillure étant passée en autre endroit ; car
l’âme souffre par le fait d’être logée par la nature dans le corps et
aussi quand elle en est séparée par la mort[105]. Voilà pourquoi la loi
a prescrit des purifications pour tous les cas de ce genre.