Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, livre 15.
1. Le grand-prêtre Hyrcan, qui était prisonnier chez les Parthes, à la
nouvelle qu'Hérode s'était emparé de la royauté, vint le rejoindre: il
avait recouvré la liberté de la manière suivante. Barzapharnès et
Pacoros, généraux des Parthes, après s'être emparés d'Hyrcan, d'abord
grand-prêtre, puis roi, et de Phasaël, frère d'Hérode, les emmenèrent
chez les Parthes, Phasaël, ne pouvant supporter la honte de la
captivité et préférant à la vie une mort glorieuse, se tua lui-même,
comme je l'ai dit plus haut[6].
2. Quant à Hyrcan, Phraate, roi des Parthes, auprès duquel il fut
conduit, le traita avec douceur, car il avait appris à quelle noble race
appartenait son captif. Il le délivra de ses chaînes et lui permit de se
fixer à Babylone, où se trouvaient beaucoup de Juifs. Ceux-ci, ainsi
que tous les Juifs habitant le pays jusqu'à l'Euphrate, témoignèrent à
Hyrcan les égards qui lui étaient dus comme grand-prêtre et roi, à sa
grande satisfaction. Lorsqu'il apprit qu'Hérode s'était emparé de la
royauté, il reporta sur lui ses espérances, car il lui avait toujours
témoigné de l'affection et il pensait qu'Hérode se rappellerait avec
reconnaissance que, traduit en jugement et sur le point d'être
condamné à mort, c'est à lui, Hyrcan, qu'il avait dû d'échapper au
danger et au châtiment. Il en parla donc aux Juifs et témoigna un vif
désir de se rendre auprès d'Hérode. Les Juifs le retenaient et le
suppliaient de rester, faisant valoir le dévouement et la considération
qu'il trouvait parmi eux, lui remontrant qu'ils lui prodiguaient tous les
honneurs dus aux grands prêtres et aux rois, et, sérieux argument,
qu’il ne pourrait plus en obtenir de pareils à Jérusalem, par suite de la
mutilation qu'Antigone lui avait fait subir ; qu'enfin les rois ne
rendent pas les services reçus par eux, simples particuliers, car le
changement de fortune n’apporte pas en eux un changement
médiocre.
3. Malgré ces représentations faites dans son intérêt même, Hyrcan
souhaita partir. Hérode lui écrivit de prier Phraate et les Juifs de
Babylone de ne pas lui envier le plaisir de partager la royauté[7] ; le
moment était venu pour lui, Hérode, de s'acquitter envers Hyrcan, qui
l'avait toujours bien traité, l'avait élevé, lui avait même sauvé la vie,
et pour Hyrcan de recevoir le prix de ces services. En même temps
qu'il écrivait à Hyrcan, Hérode envoya Saramallas en ambassade
auprès de Phraate, avec de nombreux présents pour le prier de ne pas
mettre obstacle à ce qu'il témoignât sa reconnaissance à son
bienfaiteur en lui rendant à son tour les services qu'il en avait reçus.