Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
Courage de Samson ; maux qu’il causa aux Philistins.
1. Les Israélites asservis aux Philistins. - 2. Un ange annonce la
naissance d'un fils à la femme de Manôchès. - 3. Nouvelle
apparition de l'ange ; ses recommandations. - 4. Naissance et
enfance de Samson. - 5. Il tue un lion. - 6. L'énigme de Samson. -
7. Il détruit les moissons des Philistins. - 8. Livré par les gens de
Juda, il rompt ses liens et taille les Philistins en pièces. - 9. Dieu
fait jaillir une source pour Samson altéré. - 10. Enfermé à Gaza, il
s'échappe de nuit. - 11. Dalila le livre aux Philistins. -12. Fin de
Samson.
1[208]. Après la mort de ce dernier, les Philistins
triomphent des Israélites, et reçoivent d'eux tribut
pendant quarante ans. Mais ils sont affranchis de cette
contrainte de la façon suivante.
2. Un certain Manôchès[209], des plus notables Danites
et le premier sans conteste de sa ville natale, avait une
femme remarquable par sa beauté et qui l'emportait sur
toutes celles de l'endroit. Comme elle ne lui donnait pas
d'enfants, malheureux de cette stérilité, il suppliait Dieu,
durant ses promenades fréquentes dans les environs de
la ville en compagnie de sa femme, de leur donner une
postérité légitime ; il y avait là une grande plaine[210].
Manôchès était comme fou d'amour pour sa femme et,
partant, excessivement jaloux[211]. Un jour que sa
femme était seule, un fantôme lui apparaît, envoyé par
Dieu, qui ressemblait à un jeune homme beau et de
grande taille et qui lui annonce l'heureuse nouvelle de la
naissance prochaine d'un fils, grâce à la providence de
Dieu ; ce fils serait beau et d'une force remarquable ;
arrivé à l'âge d'homme, il ferait beaucoup de mal aux
Philistins. L'ange recommande, en outre, de ne pas lui
tondre les cheveux ; il devrait aussi avoir de l'aversion
pour toute espèce de boissons, ainsi que Dieu le
prescrivait, et ne s'habituerait qu'à l'eau seulement. Et
l'ange venu sur l'ordre de Dieu s’en alla après ces
paroles.
3. Le mari étant arrivé, la femme lui rapporta en détail
ce qui s'était passé avec l'ange, en témoignant de son
admiration pour la beauté du jeune homme et sa haute