Flavius Josèphe, table des matières

ANTIQUITES JUDAÏQUES
d'Hamath[105] ; il ne voulait pas en effet leur laisser le temps
d'envahir la Judée. Il campa à cinquante stades des ennemis, et
envoya des éclaireurs pour reconnaître leur situation et comment ils
étaient campés. Ces éclaireurs lui donnèrent tous les renseignements
et firent des prisonniers qui avouèrent que l'ennemi devait pendant la
nuit[106] attaquer les Juifs. Jonathas prévenu se tint sur ses gardes,
mit des avant-postes hors du camp et tint tous ses soldats sous les
armes pendant la nuit entière ; il les exhorta à se montrer courageux
et à se tenir prêts à combattre au besoin de nuit, afin que le projet de
l'ennemi ne les surprit pas. Les généraux de Démétrius, ayant su que
Jonathas connaissait leur dessein, perdirent leur assurance, et furent
troublés à la pensée qu'ils avaient été déjoués par l'ennemi ; il n'y
avait plus à espérer de pouvoir le vaincre d'une autre manière, leur
ruse ayant échoué ; car en bataille rangée, ils ne croyaient pas être de
force à lutter contre Jonathas. Ils résolurent donc de s'enfuir, et, après
avoir allumé de nombreux feux, dont la vue persuaderait à l'ennemi
qu'ils étaient toujours là, ils battirent en retraite. Jonathas vers le
matin, s'étant approché de leur camp et le trouvant désert, comprit
qu'ils fuyaient et se mit à leur poursuite. Mais il ne put les atteindre,
car ils avaient déjà traversé le fleuve Eleuthéros[107] et se trouvaient
en sûreté. Il revint donc sur ses pas jusqu'en Arabie, guerroya contre
les Nabatéens[108], fit sur eux un butin considérable et des
prisonniers, et alla à Damas où il vendit tout[109]. Pendant ce temps,
son frère Simon parcourut toute la Judée et la Palestine[110] jusqu'à
Ascalon, assurant la défense des places qu'il renforça par des travaux
et l'établissement de postes ; il marcha ensuite sur Jopé, l'occupa et y
plaça une forte garnison ; il avait appris, en effet, que les habitants
voulaient livrer la ville aux généraux de Démétrius.
11[111]. Après ces opérations, Simon et Jonathas revinrent à
Jérusalem. Jonathas réunit tout le peuple dans le Temple, et mit en
délibération le projet de restaurer les murailles de Jérusalem, de
reconstruire la partie détruite de l'enceinte du Temple, et d'en
défendre les abords par des tours élevées ; de plus, il proposa de
construire un autre mur au milieu de la ville, pour couper les
arrivages à la garnison de la citadelle, et l'empêcher ainsi de se
ravitailler ; enfin, de fortifier les postes du pays et de les rendre
beaucoup plus sûrs encore qu’ils ne l'étaient. Le peuple approuva ces
plans ; Jonathas s'occupa alors lui-même des constructions dans la
ville, et envoya Simon pour fortifier les places de la campagne.
Démétrius cependant, ayant traversé (l'Euphrate), vint en
Mésopotamie avec l'intention de s'en emparer ainsi que de Babylone,