Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
nom, ne la connaissent pas de vue, pour celles-là je m'en
vais la décrire. C'est une plante dont la hauteur dépasse
souvent trois palmes, et qui ressemble par sa racine au
navet - on pourrait sans inexactitude risquer cette
comparaison, - et par ses feuilles à la roquette[158]. Du
milieu de ses branches elle émet un calice qui tient
fortement au rameau ; une enveloppe le recouvre qui se
détache d'elle-même quand il commence à se
transformer en fruit. Ce calice est grand comme une
phalange du petit doigt et ressemble par son contour à
un cratère. J'indique ceci également pour ceux qui ne
l'ont pas appris : il présente dans sa partie inférieure la
moitié d'une balle qui serait divisée en deux, car il est
arrondi dès la racine, puis, après s'être un peu rétréci
par une légère courbe rentrante d'une forme gracieuse, il
s'élargit de nouveau insensiblement en sépales fendus
comme l'ombilic d'une grenade. De plus, un opercule
hémisphérique le recouvre, qu'on dirait soigneusement
fait au tour et que surmontent les sépales découpés qui,
je l'ai dit, se développent comme dans la grenade, garnis
d'épines, aux extrémités, finissant tout à fait en pointe.
La plante conserve sous cet opercule ses fruits, qui
remplissent toute l'étendue du calice, fruits pareils à la
semence de la plante dite sidérite, et elle produit une
fleur qui parait comparable aux feuilles claquantes du
pavot. C'est sur le modèle de cette plante qu’on garnit la
couronne qui va de la nuque aux deux tempes ; quant
au front, l'éphiélis ne le couvrait pas (c'est le nom qu'on
peut donner au calice) ; il y avait là une lame d'or[159]
qui portait gravé en caractères sacrés le nom de Dieu.
7. Telle était la parure du grand-prêtre. On peut trouver
surprenante la haine que les hommes ont pour nous et
qu'ils ne cessent de nous témoigner sous prétexte que
nous méprisons la divinité, qu'eux-mêmes se flattent de
révérer : car si on réfléchit à la construction du
tabernacle et qu'on regarde les vêtements du prêtre et
les ustensiles dont nous nous servons pour le ministère
sacré, on découvrira que notre législateur était un
homme divin et que ce sont de vaines calomnies dont
nous sommes l'objet. En effet, la raison d'être de chacun
de ces objets, c'est de rappeler et de figurer
l'univers[160], comme on le verra si l'on consent à