Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
de leur expédition et qu'ils n'échapperaient pas à ses
coups, pour avoir porté les armes contre la capitale ; les
autres, Ananos et ses compagnons, se croyaient
vainqueurs sans combat et que Dieu combattait pour
eux. Ils étaient donc de mauvais juges de l'avenir, en
présageant à leurs ennemis des malheurs qui allaient
fondre sur leur propre parti. Car les Iduméens, se
serrant les uns contre les autres, se préservèrent du
froid et, en réunissant leurs longs boucliers au-dessus
de leurs têtes, subirent moins fortement les atteintes de
la pluie. Quant aux zélateurs, moins inquiets du péril
qu'ils couraient que du sort de leurs alliés, ils
s'assemblèrent pour rechercher s'ils trouveraient
quelque moyen de les secourir. Les plus ardents étaient
d'avis que l'on forçât en armes le passage à travers les
postes de surveillance, pour se précipiter ensuite au
milieu de la ville et ouvrir, devant tous, les portes aux
alliés ; car les gardes, déconcertés par une attaque
imprévue, céderaient le terrain, d'autant plus que la
plupart étaient sans armes, sans expérience de la
guerre, et que la multitude des gens de la ville, enfermés
dans leurs maisons pour échapper à l'orage, seraient
difficiles à rassembler. Si ce parti comportait quelque
péril, c'était un devoir pour eux de tout supporter plutôt
que de voir avec indifférence une si grande multitude
honteusement détruite pour leur cause. Les plus
prudents désapprouvaient cette tentative, parce que non
seulement les troupes de garde qui les entouraient
étaient en force, mais que l'arrivée des Iduméens avait
rendu plus vigilante la garde des remparts. Ils croyaient
aussi qu'Ananos était partout présent, inspectant les
postes à toute heure. Telle, en effet, avait été sa conduite
les nuits précédentes, mais cette fois il s'était abstenu,
non certes par nonchalance, mais par suite de l'ordre du
Destin, le condamnant à mourir avec tous ses gardes. La
même fatalité voulut qu'au moment où la nuit
s'avançait, où l'orage était dans toute sa force, les gardes
du portique s'endormirent ; les Zélateurs eurent alors
l'idée de saisir les scies des sacrifices et de couper les
barreaux des portes. Ce qui leur facilita cette tâche et
empêcha leurs ennemis d'entendre le bruit, fut le fracas
du vent et la succession ininterrompue des coups de
tonnerre.