Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
biens, et puis elle vous procure les autres en abondance,
ensuite que, si vous la pratiquez entre vous, elle vous
assurera une vie de félicité, vous rendra plus illustres
que les peuples étrangers et vous préparera une
renommée incontestée auprès des générations futures.
Or ces biens, vous y pourrez atteindre, si vous écoutez et
observez les lois que j'ai composées sous la dictée de
Dieu et si vous vous exercez à les comprendre. Je me
sépare de vous, heureux moi-même de votre bonheur,
après vous avoir confiés à la sagesse des lois, au bon
ordre de la constitution et aux vertus des chefs qui
auront soin de vos intérêts. Et Dieu, qui jusque
maintenant vous a gouvernés, et par la volonté duquel
j'ai pu moi-même vous être utile, ne bornera pas ici
l'action de sa providence, mais tout le temps que vous
désirerez avoir sa protection, en restant attachés à des
occupations vertueuses, vous pourrez compter sur sa
sollicitude. En outre, les doctrines les meilleures, à
l'obéissance desquelles vous devrez la félicité, vous
seront exposées par Éléazar le grand-prêtre et Josué,
ainsi que par le Conseil des Anciens et les magistrats des
tribus : écoutez-les sans mauvaise grâce, en comprenant
que ceux qui savent bien obéir sauront aussi gouverner
eux-mêmes, s'ils arrivent à en avoir le pouvoir, et croyez
que la liberté ne consiste pas à vous indigner contre ce
que vos chefs prétendent que vous accomplissiez.
Maintenant, en effet, c'est dans la faculté d'injurier vos
bienfaiteurs que vous mettez votre franc-parler : si à
l'avenir vous vous en gardez, les choses en iront mieux
pour vous. N'ayez jamais contre ces chefs de colère
pareille à celle que vous avez osé si souvent manifester
contre moi : car vous savez que j'ai plus souvent risqué
de périr par vous que par les ennemis. Si je vous
présente ces observations, ce n'est pas pour vous
accabler de reproches - au sortir de la vie, je n'ai pas
l'intention de vous laisser affligés en remuant ces
souvenirs, moi qui, même au moment où j’ai subi tout
cela, n'ai point ressenti de colère -, c'est pour que cette
pensée même serve à l'avenir à vous modérer et que vous
ne vous livriez contre ceux qui seront à votre tête à
aucune violence, cédant à l'entraînement de la richesse
qui vous viendra quand vous aurez passé le Jourdain et
conquis la Chananée ; car si vous vous laissez entraîner