Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 3.
l'Orient soulevé, le soin de châtier la révolte des Juifs et
de prémunir les nations voisines déjà atteintes par la
contagion du mal. Il ne trouva que le seul Vespasien qui
fût à hauteur de la situation et capable de supporter le
poids d'une Si lourde guerre. C'était un capitaine qui
avait bataillé dés sa jeunesse et vieilli sous le harnais ;
longtemps auparavant il avait pacifié et ramené sous
l'obéissance de Rome l'Occident ébranlé par les
Germains ; ensuite il avait par son talent militaire ajouté
à l'empire la Bretagne jusque-là presque inconnue et
fourni ainsi à Claude, père de Néron, les honneurs d'un
triomphe qui ne lui avait guère coûté de sueur.
3. Tirant de ce passé un heureux présage, voyant
d'ailleurs en Vespasien un homme d'un âge rassis[1],
fortifié par l'expérience, avec des fils qui serviraient
d'otage à sa fidélité et dont la jeunesse épanouie serait
comme le bras du cerveau paternel, poussé peut-être
aussi par Dieu, qui dès lors préparait le destin de
l'empire, il envoie ce général prendre le commandement
en chef des armées de Syrie, sans omettre de lui
prodiguer toutes les cajoleries, les marques d'affection,
les encouragements à bien faire que réclamait. la
nécessité présente. D'Achaïe, où il se trouvait auprès de
Néron, Vespasien dépêcha son fils Titus à Alexandrie
pour en ramener la quinzième légion[2] ; lui-même,
après avoir passé l'Hellespont, se rendit par terre en
Syrie. où il concentra les forces romaines et de
nombreux contingents auxiliaires, fournis par les rois du
voisinage.
II
1-3. Tentatives infructueuses des Juifs contre Ascalon. –
4. Vespasien à Ptolémaïs ; soumission des Sepphorites.
1. Cependant les Juifs. après la défaite de Cestius, enflés
par ce succès inattendu, ne pouvaient contenir leur élan,
et, comme emportés par le tourbillon de la Fortune. ne
pensaient qu'à pousser la guerre plus loin. Leurs
meilleurs combattants se rassemblèrent en toute hâte et
coururent contre Ascalon. C'est une ancienne ville,