Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre V (traduction)
On enferma et l'on garda en observation le père de
Josèphe. Une proclamation défendit toute conversation,
tout rassemblement, par peur de trahison ; ceux qui se
lamentaient ensemble étaient mis à mort sans procès.
2. A la vue de ces exécutions, un certain Judas, fils de
Judas, qui était un des lieutenants de Simon et avait été
chargé par lui de garder une tour, cédant peut-être à un
sentiment de pitié pour ces hommes si cruellement
massacrés, mais pensant surtout à sa propre sûreté,
réunit les plus fidèles de ses subordonnés, au nombre de
dix : « Jusqu'à quand, dit-il, lutterons-nous contre ces
maux ? Quelle espérance de salut nous reste, si nous
sommes fidèles à un scélérat ? N'avons-nous pas déjà
contre nous la faim ? Les Romains ne sont-ils pas, ou
peu s'en faut, dans nos murs ? Simon est déjà infidèle
même à ses bienfaiteurs : n'avons-nous pas à craindre
d'être maltraités par lui, alors que la foi des Romains est
chose sûre ? Eh bien, en livrant le rempart, nous nous
sauverons, nous et la ville. Simon ne souffrira pas trop
durement si, désespérant de lui-même, il porte un peu
plus tôt la peine qui lui est due ». Ces dix hommes furent
gagnés par le discours de Judas, qui, à l'aurore, envoya
le reste de ses compagnons de divers côtés, pour ne rien
laisser découvrir de ses desseins ; lui-même, à la
troisième heure, du haut de sa tour, appela les Romains.
Quelques-uns de ceux-ci répondaient par le dédain,
d'autres par la méfiance, et presque tous restaient
inactifs, persuadés qu'ils allaient, dans peu de temps,
prendre sans danger la ville. Sur ces entrefaites, comme
Titus s'avançait vers la muraille avec de l'infanterie,
Simon, prévenu à temps, le devance, se saisît
rapidement de la tour, arrête et tue les hommes, sous les
yeux des Romains et, après les avoir mutilés, jette les
cadavres au pied de la muraille.
3. Cependant Josèphe, qui faisait le tour de la ville sans
interrompre ses exhortations, fut frappé d'une pierre à la
tête ; étourdi, il tomba sans connaissance. Aussitôt les
Juifs s'élancent vers son corps, et il eût été promptement
traîné dans la ville, si César n'avait vite envoyé des
soldats à son secours. Pendant le combat on enleva
Josèphe, à peine conscient de ce qui se passait, et les