Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
trois mille six cents[180]. Ce qui aggrava le malheur des
Juifs, ce fut le caractère inouï de la cruauté des
Romains. Florus osa ce que nul avant lui n'avait fait : il
fit fouetter devant son tribunal et clouer sur la croix des
hommes de rang équestre, qui, fussent-ils Juifs de
naissance, étaient revêtus d'une dignité romaine.
XV
1. Intervention de Bérénice. – 2-5. Deuil du peuple.
Florus amène deux cohortes de Césarée ; nouvelle
collision. – 6. destruction des portiques contigu à
l’Antonia. Florus évacue Jérusalem.
1. A ce moment, le roi Agrippa était parti pour
Alexandrie, où il allait féliciter Alexandre[181], que
Néron, l'honorant de sa confiance, avait envoyé
gouverner l'Égypte. Sa sœur Bérénice, qui se trouvait à
Jérusalem, voyait avec une vive douleur les excès féroces
des soldats : à plusieurs reprises elle envoya les
commandants de sa cavalerie et ses gardes du corps à,
Florus pour le prier d'arrêter le carnage. Celui-ci, ne
considérant ni le nombre des morts ni la haute
naissance de la suppliante, mais seulement les profits
qu'il tirait du pillage, resta sourd aux instances de la
reine. Bien plus, la rage des soldats se déchaîna même
contre elle : non seulement ils outragèrent et tuèrent
sous ses yeux leurs captifs, mais ils l'auraient immolée
elle-même si elle ne s'était hâtée de se réfugier dans le
palais royal[182] ; elle y passa la nuit, entourée de
gardes, craignant quelque agression des soldats. Elle
était venue à Jérusalem pour accomplir un vœu fait à
Dieu : car c’est une coutume pour ceux qui souffrent
d'une maladie ou de quelque autre affliction de faire vœu
de s'abstenir de vin et de se raser la tête pendant les
trente jours précédant celui où ils doivent offrir des
sacrifices[183]. Bérénice accomplissait alors ces rites, et
de plus, se tenant nu-pieds devant le tribunal, elle
suppliait Florus, sans obtenir de lui aucun égard, et
même au péril de sa vie.
2. Tels furent les événements qui se passèrent le 16 du