Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, livre 15.
différends, prenait des airs hautains et lui reprochait l'humble origine
de sa famille. Hérode, toujours passionnément épris de Mariamme,
fut aussitôt profondément troublé et ne put résister au soupçon ; il se
contint cependant, pour que son amour ne l'entraînât pas à quelque
imprudence, et, sous l'aiguillon de la souffrance et de la jalousie, il
interrogea Mariamme en particulier sur ses relations avec Joseph.
Celle-ci nia avec serment et allégua pour sa défense toutes les
justifications que pouvait lui fournir son innocence. Le roi peu à peu
se laissa persuader ; sa colère tomba ; vaincu par sa passion pour sa
femme, il alla jusqu'à s'excuser d'avoir cru aux bruits qu'on lui avait
rapportés et la remercia d'avoir fait preuve de tant de sagesse. Il
renouvela toutes ses protestations passionnées d'amour, et tout finit,
comme c'est l'ordinaire dans les discussions entre amants, par des
larmes et des embrassements. Comme le roi renouvelait sans cesse
ses assurances d'amour et tâchait d'en persuader sa femme : « Est-ce
le fait d'un homme épris, lui dit Mariamme, l'ordre que tu as laissé,
s'il t'arrivait malheur aux mains d'Antoine, de me mettre également à
mort, moi qui ne suis coupable de rien ? » A ces paroles, le roi,
violemment frappé, la rejeta loin de lui et se mit à pousser des
gémissements en s’arrachant les cheveux, s'écriant qu'il avait là un
indice évident du commerce de Joseph avec elle : car celui-ci ne lui
aurait pas révélé des instructions secrètes, s'il n'avait existé entre eux
une intimité étroite. Et peu s'en fallut, dans cet état d'esprit, qu'il ne
tuât sa femme vaincu par son amour pour elle, il pût maîtriser ce
mouvement par un pénible et violent effort sur lui-même mais, quant
à Joseph, sans même le laisser paraître devant lui, il le fit mettre à
mort ; il fit aussi enchaîner et emprisonner Alexandra, qu'il accusait
d'être la cause première de tout.
IV
1. Convoitises de Cléopâtre ; Antoine lui donne le canton de Jéricho. -
2. Hérode repousse une tentative de séduction de Cléopâtre. - 3.
Triomphe d'Antoine sur l’Arménie. - 4. Difficultés avec le roi des
Arabes.
1[24]. Cependant la Syrie était en proie aux troubles, car Cléopâtre ne
cessait d'exciter Antoine à entreprendre sur tous les souverains. Elle
voulait, en effet, le persuader de les déposséder tous pour lui donner
leurs territoires : or, elle pouvait beaucoup sur lui, grâce à la passion
qu'elle lui inspirait. Elle était, d'ailleurs, par nature, âpre au gain, et il
n'était violations de droits qu'elle n'eût commises. Elle avait