Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
soins, et dont tu as assuré la stabilité en les fondant sur
la naïveté de ces hommes, car, s'ils n'avaient pas ce
caractère, tu aurais déjà éprouvé par maints châtiments
qu'il n'est pas facile d'en imposer aux Hébreux. Mais,
quant à moi, tu ne me feras pas suivre tes ordonnances
tyranniques ; car tu n'as fait autre chose jusque
maintenant, sous prétexte de lois et de culte divin, que
de nous asservir et de te donner le pouvoir par tes
méchants artifices, en nous privant des agréments et des
franchises de la vie qui appartiennent aux hommes
libres et sans maître. Ce serait, de ta part, montrer plus
de dureté pour les Hébreux que les Egyptiens, que de
prétendre châtier au nom des lois ce que chacun entend
faire pour son agrément personnel. C'est bien plutôt toi
qui mériterais une punition, pour avoir projeté d'annuler
ce que, d'un commun accord, tout le monde a trouvé
excellent et pour avoir essayé de faire prévaloir contre
l'avis général tes propres extravagances. Pour moi, on
m'arracherait à bon droit à ma condition actuelle, si,
après avoir jugé ma conduite honnête, j'hésitais
néanmoins, ensuite, à dire publiquement mon sentiment
à ce sujet. Oui, c'est une femme étrangère, comme tu
dis, que j'ai épousée - c'est de moi que tu apprends mes
actes, c'est d'un homme libre ; aussi bien ne pensé-je
point m'en cacher -, et je sacrifie aux dieux à qui je crois
devoir sacrifier, croyant bien faire en empruntant au
grand nombre les éléments de la vérité et en ne vivant
pas comme dans une tyrannie, en faisant dépendre d'un
seul tout l'espoir de ma vie entière. Et nul ne pourra se
vanter de se montrer plus maître de mes actions que ma
propre volonté. »
12. Quand Zambrias eut ainsi parlé au sujet de sa faute
et de celle de quelques autres, le peuple garda le silence,
anxieux de ce qui allait se passer et voyant que le
législateur ne voulait pas exciter outre mesure la folle
témérité de cet homme par une discussion violente. Il
craignait, en effet, que l'insolence de son langage ne
trouvât beaucoup d'imitateurs qui jetteraient le trouble
parmi le peuple. Là-dessus l'assemblée prit fin. Et peutêtre
que ces coupables tentatives se fussent propagées
davantage, si Zambrias n'eût péri promptement dans les
circonstances suivantes[82]. Phinéès(ès)[83], un homme