Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe : Contre Apion - livre 2.
abandonnant tous autres travaux, on se réunit pour écouter la loi et
l'apprendre exactement par coeur[85]. C'est ce que tous les
législateurs semblent avoir négligé.
XVIII
Supériorité des Juifs, qui tous connaissent leur loi.
176 La plupart des hommes sont si loin de vivre suivant leurs lois
nationales que, peu s'en faut, ils ne les connaissent même pas, et que
c'est seulement après un délit qu'ils apprennent par d'autres qu'ils ont
violé la loi. 177 Ceux qui remplissent chez eux les charges les plus
hautes et les plus importantes avouent cette ignorance, puisqu'ils
placent auprès d'eux, pour diriger l'administration des affaires, les
hommes qui font profession de connaître les lois[86]. 178 Chez nous,
qu'on demande les lois au premier venu, il les dira toutes plus
facilement que son propre nom. Ainsi, dès l'éveil de l'intelligence,
l'étude approfondie des lois les grave pour ainsi dire dans nos
âmes[87] ; rarement quelqu'un les transgresse, et aucune excuse ne
saurait conjurer le châtiment.
XIX
L'univers de croyance produit chez les Juifs la concorde.
179 Telle est avant tout la cause de notre admirable concorde. L'unité
et l'identité de croyance religieuse, la similitude absolue de vie et de
moeurs produisent un très bel accord dans les caractères des hommes.
180 Chez nous seuls, on n'entendra pas de propos contradictoires sur
Dieu, - comme chez d'autres peuples en osent soutenir, non pas les
premiers venus suivant la fantaisie qui les prend, mais des
philosophes mêmes, les uns essayant par leurs discours de supprimer
toute divinité, les autres privant Dieu de sa Providence sur les
hommes ; - 181 on ne verra pas non plus de différence dans les
occupations de notre vie: nous avons tous des travaux communs et
une seule doctrine religieuse, conforme à la loi, d'après laquelle Dieu
étend ses regards sur l'univers. Que toutes les autres occupations de la
vie doivent avoir pour fin la piété, les femmes mêmes et les serviteurs
vous le diraient.