Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
Tout d'abord, Vespasien différa l'expédition contre
Jérusalem, attendant avec impatience à qui passerait le
pouvoir après Néron : ensuite il apprit que Galba était
empereur, et, comme celui-ci ne lui avait encore adressé
aucune instruction relative à la guerre, il n'entreprit
rien, mais lui envoya son fils Titus pour le saluer et
recevoir ses ordres au sujet des Juifs. Pour les mêmes
raisons, le roi Agrippa s'embarqua en même temps que
Titus, afin d'aller trouver Galba. On était en hiver, et
tandis qu'ils naviguaient sur des vaisseaux de guerre le
long de la cote d'Achaïe, Galba fut tué après un règne de
sept mois et d'un nombre égal de jours. Othon, qui
faisait valoir ses droits, prit le pouvoir. Agrippa n'en
résolut pas moins de se rendre à Rome, sans se laisser
effrayer par la révolution : au contraire, Titus, par une
inspiration divine, passa de Grèce en Syrie et rejoignit en
toute hâte son père à Césarée.
Ces chefs, que l'état de l'Empire tenait en suspens,
comme si une tempête le bouleversait, négligeaient la
campagne contre les Juifs, et les craintes qu'ils
concevaient pour leur patrie leur faisaient juger
inopportun de poursuivre la guerre contre des étrangers.
3. Mais une autre guerre menaçait maintenant
Jérusalem. Il y avait un certain Simon, fils de Cioras
(43), natif de Gérasa. Cet adolescent, inférieur en ruse à
Jean, qui dominait déjà dans la cité, le surpassait par la
vigueur et l'audace ; chassé pour cette raison même par
le grand-prêtre Ananos de la toparchie de l'Acrabatène
(44) qu'il administrait, il s'était joint aux brigands qui
occupaient Masada. Tout d'abord il leur fut suspect ; ils
lui permirent seulement de s'établir à l'étage inférieur de
la forteresse, avec les femmes qu'il avait amenées, tandis
qu'eux-mêmes occupaient l'étage supérieur. Ensuite, la
ressemblance de son caractère avec le leur et la
confiance qu'il leur inspirait le firent associer à leurs
incursions de pillage : il sortit avec eux et ravagea en
leur compagnie les environs de Masada. Toutefois,
malgré ses exhortations, il ne pouvait les entraîner à de
plus grandes entreprises ; car les brigands, accoutumés
à vivre dans la forteresse, n'osaient s'éloigner longtemps
de leur tanière. Mais lui, qui aspirait à la tyrannie et
rêvait de grands desseins, dès qu'il eut appris la mort