Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre I (traduction)
de sensé. mais ne répondent pas même à l'objet de leurs
auteurs. Voilà, en effet, des écrivains, qui. voulant
exalter la grandeur des Romains, ne cessent de
calomnier et de rabaisser les Juifs : or, je ne vois pas en
vérité comment paraîtraient grands ceux qui n’ont
vaincu que des petits. Enfin, ils n’ont égard ni à la
longue durée de la guerre, ni aux effectifs considérables
de cette armée romaine, qui peina durement, ni à la
gloire des chefs, dont les efforts et les sueurs devant
Jérusalem, Si l'on rabaisse l'importance de leur succès,
tombent eux-mêmes dans le mépris.
4. Cependant je ne me suis pas proposé de rivaliser avec
ceux qui exaltent la gloire des Romains en exagérant moimême
celle de mes compatriotes : je rajoute exactement
les faits accomplis par les uns et par les autres : quant
à l'appréciation des événements, je ne pourrai
m'abstraire de mes propres sentiments, ni refuser libre
cours à ma douleur pour gémir sur les malheurs de ma
patrie. Que ce sont, en effet, les factions domestiques qui
l'ont détruite, que ce sont les tyrans des Juifs qui ont
attiré sur le Temple saint le bras des Romains,
contraints et forcés, et les ravages de l'incendie, c’est ce
dont Titus César, auteur de cette dévastation, portera luimême
témoi­gnage, lui qui, pendant toute la guerre, eut
pitié de ce peuple garrotté par les factieux, lui qui
souvent différa volontairement la ruine de la ville, et, en
prolongeant le siège, voulut fournir aux coupables
l'oc­casion de se repentir. On pourra critiquer les
accusations que je dirige contre les tyrans et leur
séquelle de brigands, les gémissements que je pousse
sur les malheurs de ma patrie ; on voudra bien pourtant
pardonner à ma douleur, fût-elle contraire à la loi du
genre historique. Car de toutes les cités soumises aux
Romains, c'est la nôtre qui s'est élevée au plus haut
degré de prospérité pour retomber dans le plus profond
abîme de malheur. En effet, toutes les catastrophes
enregistrées depuis le commencement des siècles me
paraissent, par comparaison, inférieures aux nôtres[7],
et comme ce n'est pas l'étranger qui est responsable de
ces misères, il m'a été impossible de retenir nies
plaintes. Ai-je affaire à un critique inflexible envers
l'attendrisse­ment? Qu'il veuille bien alors faire deux