Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
peuple que des raisons puissantes dussent porter à la
révolte, ce sont les Gaulois que la nature a si bien
fortifiés, à l'orient par les Alpes, au nord, par le fleuve
Rhin, au midi par les monts Pyrénées, du côté du
couchant par l'océan. Cependant, quoique ceintes de si
fortes barrières, quoique remplies de 305 nations[202],
les Gaules, qui ont pour ainsi dire en elles-mêmes les
sources de leur richesse et font rejaillir leurs
productions sur le monde presque entier, les Gaules
supportent d'être devenues la vache à lait des Romains
et laissent gérer par eux leur fortune opulente. Et si les
Gaulois supportent ce joug, ce n’est point par manque
de cœur ou par bassesse, eux qui pendant quatre-vingts
ans[203] ont lutté pour leur indépendance, mais ils se
sont inclinés, étonnés à la fois par la puissance de Rome
et par sa fortune, qui lui a valu plus de triomphes que
ses armes mêmes. Voilà pourquoi ils obéissent à douze
cents soldats[204], eux qui pourraient leur opposer
presque autant de villes[205] ! Quant aux Ibères, ni l'or
que produit leur sol, ni l'étendue de terres et de mers qui
les sépare des Romains, ni les tribus des Lusitaniens et
des Cantabres, ivres de guerre. ni l'océan voisin dont le
reflux épouvante les habitants eux-mêmes, rien de tout
cela n'a suffi dans leur guerre pour l'indépendance : les
Romains, étendant leurs armes au delà des colonnes
d’Hercule, franchissant à travers les nuées les monts
Pyrénées, les ont réduits, eux aussi, en servitude : ces
peuples si belliqueux, si lointains, une seule légion suffit
à les garder[206] ! Qui de vous n'a entendu parler de la
multitude des Germains ? assurément vous avez pu
juger souvent de la vigueur et de la grandeur de leurs
corps, puisque partout les Romains traînent des captifs
de ce pays. Ces peuples habitent une contrée immense,
ils ont le cœur encore plus haut que la stature, une âme
dédaigneuse de la mort, des colères plus terribles que
celles des bêtes les plus sauvages, eh bien, le Rhin
oppose une barrière à leur impétuosité : domptés par
huit légions romaines[207], les uns réduits en captivité,
servent comme esclaves, et le reste de la nation a trouvé
son salut dans la fuite. Regardez encore comment
étaient fortifiés les Bretons, vous qui mettez votre
confiance dans les fortifications de Jérusalem : l'océan