Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 3.
jours de toutes ses forces, comme s'il était en présence
de l'ennemi. De là ce parfait sang-froid qu'ils montrent
dans la mêlée : jamais la confusion ne rompt leur ordre
réglementaire, jamais ils ne se laissent paralyser par la
crainte, ni vaincre par la fatigue ; aussi, ne rencontrant
jamais d'adversaires aussi bien entraînés, sont-ils
toujours victorieux. On pourrait dire de leurs exercices
que ce sont des combats sans effusion de sang, et de
leurs combats que ce sont des exercices sanglants.
Jamais on ne déconcerte les Romains par une brusque
attaque. En quelque lieu qu'ils portent la guerre, ils
n'engagent pas de combat avant d'avoir fortifié leur
camp. L'établissement de ce camp n'est pas livré au
hasard et l'emplacement n'en doit point être accidenté.
Ils n'y travaillent pas tous ensemble ni confusément. Si
le sol est inégal, on commence par l'aplanir ; le tout est
enfermé dans un espace carré. A cet effet, l'armée se fait
suivre d'un grand nombre d'ouvriers et d’outils
nécessaires aux travaux de terrassement.
2. L'intérieur du camp, divisé par quartiers, est planté de
tentes. La face extérieure offre l'aspect d'une muraille,
garnie de tours à des intervalles réguliers. Sur les
courtines on place balistes, catapultes, pierriers, bref
tous les engins d'artillerie et toutes les machines de trait.
Dans l'enceinte s'ouvrent, aux quatre points cardinaux,
autant de portes larges à souhait pour que les bêtes de
somme puissent entrer facilement et les hommes
exécuter des sorties s’il y a lieu. Le camp est parcouru
par des rues symétriquement disposées. Au milieu sont
les tentes des officiers ; précisément au centre s'élève le
prétoire fait en façon d'un petit temple. On dirait une
ville improvisée qui sort de terre, avec son marché, ses
boutiques d'ouvriers, ses sièges de juges, du haut
desquels capitaines et colonels[23] tranchent les
différends qui peuvent survenir[24]. La fortification,
l'installation intérieure, tout est prêt plus vite que la
pensée, tant les travailleurs sont nombreux et adroits.
En cas de besoin, on ajoute au retranchement un fossé
extérieur, profond de quatre coudées et large d'autant.
3. Une fois à l'abri, les soldats se logent dans leurs
tentes par escouades, avec calme et en bon ordre. Tout