Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, XI
de familles, demandant qu'on leur permit d'aider aux
préparatifs et de prendre part à la reconstruction. « Nous
n'adorons pas moins Dieu que les Juifs, disaient-ils,
nous le prions et nous souhaitons de lui rendre un culte,
depuis le jour où Salmanassar[23], roi des Assyriens,
nous a amenés de chez les Chouthéens et les Mèdes
dans ce pays ». A ce discours, Zorobabel, le grand-prêtre
Jésus et les chefs des familles israélites répondirent qu'il
leur était impossible de partager avec d'autres le soin de
la construction du Temple, car ils avaient seuls reçu
l'ordre d'y procéder, d'abord de Cyrus, puis de Darius ;
que les Samaritains pourraient y venir adorer Dieu, et
que tout ce qu'ils auraient de commun avec les Juifs,
comme d'ailleurs tous les autres hommes, serait de
venir, s'ils le voulaient, rendre hommage à Dieu dans
son Temple[24].
4. Les Chouthéens (car c'est le nom que portent aussi les
Samaritains) furent blessés de cette réponse et
persuadèrent aux populations de Syrie qu'il fallait
supplier les satrapes - comme autre fois sous Cyrus,
puis sous Cambyse - d'empêcher la construction du
Temple, et susciter aux Juifs, qui la hâtaient, des
retards et des obstacles. Vers le même temps, Sisinès,
préfet de Syrie et de Phénicie, et Sarabasanès étant
montés à Jérusalem avec quelques autres, demandèrent
aux chefs des Juifs qui leur avait permis de construire
un temple qui ressemblait plus à une forteresse qu'à un
sanctuaire, et pourquoi ils entouraient la ville de
portiques et de murs aussi épais[25] : Zorobabel et le
grand-prêtre Jésus répondirent qu'ils étaient les
serviteurs du Dieu tout-puissant ; que ce Temple, bâti
en son honneur, par un de leurs rois, prince sage et
l'emportant en vertu sur tous les autres, était demeuré
longtemps debout ; mais que, leurs pères s'étant rendus
coupables d'impiété envers Dieu, Nabuchodonosor, roi
des Babyloniens et des Chaldéens, prit la ville de force,
la détruisit, brûla le Temple après l'avoir pillé et emmena
le peuple en captivité à Babylone ; Cyrus, qui avait été
après lui roi de Babylone et de Perse, avait décrété la
reconstruction du Temple et, confiant toutes les
offrandes et tous les vases sacrés qu'en avait enlevés
Nabuchodonosor, à Zorobabel[26] et au trésorier