Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre V (traduction)
forces. - 4. Revers de la X e légion. - 5. Titus rétablit la
situation.
1. Dans cette invasion du territoire ennemi, Titus faisait
marcher en tête les contingents des rois et toutes les
troupes alliées, après eux des pionniers et des
arpenteurs pour dresser le camp, ensuite les bagages
des chefs, avec les soldats d'infanterie préposés à leur
garde. Il suivait en personne, entouré de soldats d'élite et
de gardes armés de lances : derrière lui, la cavalerie de
la légion ; celle-ci précédait les machines
qu’accompagnaient les tribuns avec leurs soldats d'élite
et les commandants de cohortes. Ensuite marchaient les
enseignes, entourant l'aigle, précédées des trompettes,
que suivait l'armée rangée par files de six hommes. Les
serviteurs de chaque légion venaient par derrière,
précédés des bagages des légions ; en dernier lieu les
artisans et une arrière-garde pour les surveiller. C'est
ainsi que Titus menait en bon ordre son armée, suivant
l'usage romain ; il pousse à travers la Samaritide jusqu'à
Gophna que son père avait prise auparavant et qui était
alors occupée par une garnison. Il y campe toute une
nuit, puis part vers l'aurore ; après une journée de
marche, il dresse son camp dans le lieu appelé par les
Juifs dans leur langue « Val des Épines », près du bourg
nommé Gabath Saül, ce qui veut dire « colline de Saül
»[6], à trente stades environ de Jérusalem[7]. Là il prit
avec lui environ six cents cavaliers d'élite pour
reconnaître la ville, l'état de ses défenses et les
sentiments des Juifs : il voulait savoir si, frappés de
crainte à sa vue, ils ne se rendraient pas avant tout
combat. Car Titus était informé - et le renseignement
était exact - que le peuple, épouvanté par les factieux et
les brigands, désirait la paix, mais qu’il demeurait inerte,
trop faible pour se soulever.
2. Tant que Titus s'avança à cheval sur la route qui
montait en ligne droite vers les remparts, personne ne
parut hors des portes ; mais quand il se détourna de la
route pour se rapprocher de la tour Psephinos[8] par une
marche oblique, à la tète de ses cavaliers, soudain, prés
des tours appelées « tours des femmes », une
innombrable multitude s'élança par la porte située en