Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, livre 15.
nullement dissimulée, de sa femme à son égard ; il s'en indignait, et,
impuissant à maîtriser son amour, il ne pouvait rester longtemps irrité
ou réconcilié passant constamment d'un extrême à l'autre, il était,
dans les deux cas, en proie à la plus grande perplexité. Ainsi flottant
entre la haine et l'amour, plusieurs fois sur le point de punir
Mariamme de son dédain, l'empire qu'elle avait pris sur son âme ne
lui laissait pas la force de se séparer de cette femme. Finalement,
malgré la satisfaction qu'il aurait eu à se venger, il y renonça dans la
crainte, s'il la faisait mourir, que le châtiment ne fût, sans qu'il le
voulût, plus dur pour lui-même que pour elle[65].
3. Quand elles le virent dans ces dispositions à l'égard de Mariamme,
sa soeur et sa mère trouvèrent l'occasion excellente pour donner libre
cours à leur haine contre celle-ci ; dans leurs entretiens, elles
excitèrent Hérode par de graves accusations, propres à allumer chez
lui l'aversion et la jalousie. Il écoutait volontiers ces propos, sans
trouver le courage d'agir contre sa femme comme s'il y ajoutait foi ;
cependant ses dispositions à l'égard de Mariamme devinrent toujours
plus mauvaises et la discorde s'enflammait entre eux, Mariamme ne
cachant nullement ses sentiments, et lui-même sentant chaque jour
son amour se changer en colère. Et certainement il se serait laissé
aller à quelque acte irréparable, mais à ce moment, comme on
annonçait que César était vainqueur et que la mort d'Antoine et de
Cléopâtre le rendait maître de l'Égypte[66], Hérode, pressé de se
porter à sa rencontre, laissa en l'état ses affaires domestiques. Comme
il partait, Mariamme lui amena Soaimos, déclara qu'elle lui devait
une vive reconnaissance pour ses soins et demanda pour lui au roi
une place de préfet ; Soaimos obtint ce poste. Cependant Hérode,
arrivé en Égypte, eut avec César des entrevues pleines de cordialité,
comme un ami déjà ancien, et fut comblé d'honneurs. César lui fit
don de quatre cents Gaulois, choisis parmi les gardes du corps de
Cléopâtre, et lui rendit le territoire que cette reine lui avait fait
enlever ; il ajouta encore à son royaume Gadara, Hippos, Samarie, et,
sur le littoral, Gaza, Anthédon, Jopé et la Tour de Straton.
4. Ces beaux succès rehaussèrent encore l'importance d'Hérode. Il
accompagna César jusqu'à Antioche, puis revint chez lui. Mais autant
à l'extérieur les choses tournaient à son avantage, autant ses affaires
domestiques le faisaient souffrir, en particulier son mariage, qui jadis
avait paru le rendre si heureux : car il éprouvait à juste titre pour
Mariamme un amour qui ne le cédait en rien à celui des amants les
plus célèbres. Celle-ci, d'ailleurs chaste et fidèle à son époux, avait
dans le caractère un mélange de coquetterie et de hauteur ; elle se