Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, XI
Mithridate, leur avait ordonné de les porter à Jérusalem
et de les replacer dans le Temple, auquel ils
appartenaient, une fois reconstruit. Il avait ordonné que
tout fût fait rapidement et chargé Abassaros d'aller à
Jérusalem et de s'occuper de la construction. Celui-ci,
aussitôt les instructions de Cyrus reçues, avait posé les
fondations : mais après ces premiers travaux, l’œuvre
avait été suspendue et le Temple restait inachevé jusqu'à
ce jour par la mauvaise volonté des nations ennemies.
« Si vous le voulez et le jugez à propos, ajoutèrent-ils,
écrivez ceci à Darius ; il examinera les archives des rois
et s'assurera que nous n'avons menti sur aucun
point[27]. »
5. Sur cette réponse de Zorobabel et du grand-prêtre,
Sisinès et ses compagnons décidèrent de ne pas arrêter
la construction jusqu'à ce que Darius eût été informé de
l'affaire ; et ils en écrivirent tout de suite au roi. Les
Juifs étaient consternés et craignaient que celui-ci ne
changeât d'avis sur la reconstruction de Jérusalem et du
Temple ; mais deux prophètes qui se trouvaient alors au
milieu d'eux, Aggée et Zacharie, les exhortaient à
prendre courage et à ne rien redouter de fâcheux de la
part des Perses. Dieu, disaient-ils, le leur avait prédit.
Confiants en ces prophètes, ils se remirent avec
acharnement à la construction du Temple sans perdre
un jour[28].
6. Les Samaritains écrivirent à Darius, accusant dans
leur lettre les Juifs de fortifier leur ville et de bâtir un
Temple qui ressemblait plus à une forteresse qu'à un
sanctuaire, ajoutant que tout cela ne serait rien moins
qu'utile au roi, et rappelant les lettres par lesquelles
Cambyse avait interdit d'édifier le Temple[29] ; Darius
apprit ainsi que la reconstruction de Jérusalem pourrait
être pour lui une cause de danger ; quand, de plus, il eut
pris connaissance des lettres envoyées par Sisinès et ses
compagnons, il ordonna de rechercher dans les archives
royales ce qui concernait cette affaire. Et l'on trouva
dans le palais d'Ecbatane, en Médie, un livre portant
écrit ceci : « La première année du règne de Cyrus, le roi
a ordonné de reconstruire le Temple et l'autel des