Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
dessus de vos têtes, quels desseins formez-vous, contre
qui votre colère s'échauffe-t-elle ? Attendrez-vous donc
que les Romains portent secours à nos lieux sacrés ? La
ville en est-elle venue à ce point d'infortune, en sommesnous
à cette extrémité de misère que vos ennemis
mêmes doivent avoir pitié de nous ? Ne vous soulèverezvous
pas, ô les plus malheureux des hommes ! et n'allezvous
pas, en vous rebiffant contre les coups, comme le
font même les bêtes sauvages, résister à ceux qui vous
frappent ? Ne vous souviendrez-vous pas, chacun de
vous, de vos propres malheurs et, vous rappelant ce que
vous avez souffert, ne vous exciterez-vous pas contre eux
à la vengeance ? Avez-vous donc laissé périr en vous le
sentiment le plus honorable et le plus instinctif, l'amour
de la liberté ? Sommes-nous devenus amis de
l'esclavage, de la tyrannie, comme si nos ancêtres nous
avaient légué l'esprit de soumission ? Mais ils avaient,
eux, soutenu pour leur indépendance de nombreuses et
grandes guerres : ils n'ont cédé ni à la domination des
Égyptiens, ni à celle des Mèdes, parce qu'ils étaient
décidés à ne pas accepter d'ordres. Mais pourquoi faut-il
parler des actions de nos ancêtres ? Cette guerre actuelle
contre les Romains (avantageuse, opportune ou non, je
ne veux pas l'examiner), quelle autre cause a-t-elle que
la liberté ? Et alors, quand nous ne supportons pas les
maîtres du monde, endurerons-nous la tyrannie de
compatriotes ?
Assurément, la soumission à des étrangers peut être
expliquée par une défaveur temporaire de la fortune ;
mais l'obéissance à des concitoyens scélérats n'est
qu'ignominie et servilité. Et puisque je viens une fois de
parler des Romains, je ne vous dissimulerai pas l'idée
qui, tombant au milieu de mon discours, a donné un
nouveau cours à ma pensée : c'est que, fussions-nous en
leur pouvoir (puisse la réalité démentir ces paroles !),
nous n'aurons pas à souffrir de traitement plus cruel
que celui qui nous est infligé par ces misérables. N'est-ce
pas un spectacle digne de larmes que de voir, dans le
Temple même, les offrandes des Romains (12), et, d'autre
part, le produit des vols de nos compatriotes, qui ont
violé et souillé la gloire de la capitale, mettant à mort des
hommes sur lesquels nos ennemis mêmes, vainqueurs,
n'auraient pas porté les mains ? Les Romains n'ont