Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
[27] Nombres, XVIII, 1 ; XXXV, 1.
[28] Josèphe paraît lire ici, comme les LXX, mot hébreu pour un
autre (Nombres, XXXV, 4), ce qui supprime la contradiction que
présentent le verset 4 et les suivants. Philon a la même leçon (De
praem. sacerd., II, M., p. 236).
[29] Nombres, XVII, 21.
[30] Voir plus loin chapitre VIII, 8 et 22
[31] Cette disposition ne se trouve nulle part dans le Pentateuque ;
il n'en est question que dans Josué (XXI, 4-20), qui énumère ces
villes.
[32] Nombres, XVIII, 26.
[33] Ibid. 13.
[34] Ibid. 15.
[35] Exode, XXXIV, 20 ; Lévitique, XXVII, 5, 11, 25.
[36] La prescription édictée, Nombres, XVIII, 15 : « Tu rachèteras le
premier-né de la bête impure », parait, en effet, comme le croit
Josèphe, s'appliquer à toutes les espèces impures, sans
distinction. Mais la Halacha (Sifré, p. 38 b ; Bechorot, 5 b)
explique, en se fondant sur Exode, XXXIV, 20, que, seul, le
premier-né de l'âne doit être racheté. Cependant la question a été
controversée et le Talmud rapporte des discussions à propos de
cette loi ; Josèphe est peut-être l'écho d'une opinion qui prévalait
de son temps. D'ailleurs, Philon (II, M., p. 233) étend également la
loi du rachat aux chevaux, chameaux, etc. Quant à la somme à
payer, Josèphe paraît avoir confondu ce qui est dit dans les
Nombres (XVIII, 16), à savoir qu'on doit payer cinq sicles tant pour
le premier-né de l'homme que pour celui de la bête impure, avec
les règles du Lévitique (XXVII) relatives aux estimations en
général. D'après les versets 11-13 de ce dernier chapitre, c'était au
prêtre à estimer la valeur de la bête impure qu'on voulait offrir :
cependant dans le Talmud (Bechorot, 10 b, 11 a) on n'applique pas
la règle édictée dans Nombres, XVIII, 16, au premier-né de l'âne et
l'on rapporte que Rabbi Yehouda Nesîa envoya demander à R.
Tarfon ce qu'il devait donner au prêtre pour racheter le premier-né
de son âne ; Rabbi Tarfon lui cita en réponse le mot suivant : « la
bonne mesure, c'est un séla ; la mauvaise, c'est un sékel (sicle) ; la
moyenne, c'est un ragia ; » or le ragia valait 3 zouz, ce qui