Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
les défenseurs députèrent auprès de Manahem et des
promoteurs de la sédition, demandant à sortir par
capitulation. Les insurgés n’accordèrent cette permission
qu’aux soldats du roi et aux indigènes, qui sortirent en
conséquence. Les Romains, restés seuls, furent pris de
découragement. Ils désespéraient de percer à travers une
telle multitude et ils avaient honte de demander une
capitulation : d'ailleurs , l’eussent-ils obtenue, quelle
confiance méritait-elle ? Ils abandonnèrent donc le
camp, trop facile à emporter, et se retirèrent dans les
tours royales, qui se nommaient Hippicos, Phasaël et
Mariamme[234]. Les compagnons de Manahem , se
ruant dans les positions que les soldats venaient de
quitter, tuèrent tous les retardataires qu’ils purent
saisir, pillèrent les bagages et incendièrent le camp. Ces
événements eurent lieu le sixième jour du mois de
Gorpiéos[235].
9. Le lendemain, le grand prêtre Ananias fut pris dans la
douve du palais royal, où il se cachait, et tué par les
brigands avec son frère Ezéchias. Les factieux investirent
les tours et les soumirent à une étroite surveillance pour
qu’aucun soldat ne pût s’en échapper. La prise des
fortifications et le meurtre du grand prêtre Ananias
grisèrent à tel point la férocité de Manahem qu'il crut
n'avoir plus de rival pour la conduite des affaires et
devint un tyran insupportable. Les partisans d'Eléazar
se dressèrent alors contre lui ; ils se répétaient qu'après
avoir, pour l'amour de la liberté, levé l’étendard de la
rébellion contre les Romains, ils ne devaient pas sacrifier
cette même liberté à un bourreau juif et supporter un
maître qui, ne fît-il même aucune violence, était
pourtant fort au-dessous d'eux : s’il fallait à toute force
un chef, mieux valait n'importe lequel que celui-là. Dans
ces sentiments, ils se conjurèrent contre lui dans le
Temple même : il y était monté plein d'orgueil pour faire
ses dévotions, revêtu d'un costume royal, et traînant à
sa suite ses zélateurs armés. Lorsqu’Eléazar et ses
compagnons s'élancèrent contre lui, et que le reste du
peuple, saisissant des pierres, se mit à lapider l’insolent
docteur, pensant étouffer toute la révolte par sa mort,
Manahem et sa suite résistèrent un moment, puis, se
voyant assaillis par toute la multitude, s'enfuirent