Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
sont-ils pas pleins de tes victimes ? C'est donc Dieu,
Dieu lui-même qui apporte, avec les Romains, le feu
pour purifier le Temple et exterminer une ville si
profondément souillée ».
2. Josèphe parlait ainsi avec des gémissements et des
larmes bientôt des sanglots étouffèrent sa voix. Les
Romains plaignirent sa douleur, et admirèrent sa
constance ; mais les compagnons de Jean n'en furent
que plus irrités contre les Romains et désiraient
s'emparer de sa personne. Cette harangue toucha un
grand nombre de Juifs de qualité ; quelques-uns, par
crainte des postes que les factieux avaient établis,
restèrent où ils étaient, bien que prévoyant leur propre
perte et celle de la ville ; plusieurs pourtant, épiant le
moment où ils pourraient s'enfuir sans danger,
cherchèrent un refuge auprès des Romains. Parmi ceuxci
étaient les grands-prêtres Joseph et Jésus, et des fils
de grands-prêtres, trois de cet Ismaël qui fut décapité à
Cyrène, quatre de Matthias, un fils d'un autre Matthias,
qui s'enfuit après la mort de son père, tué, comme nous
l'avons dit, par Simon, fils de Gioras, avec trois de ses
enfants[11]. Beaucoup d’autres Juifs bien nés passèrent
ainsi aux Romains avec les grands-prêtres. César les
reçut avec bienveillance, mais, sachant qu'ils mèneraient
une existence peu agréable parmi des étrangers de
mœurs différentes, il les envoya à Gophna[12], et les
engagea à y rester en attendant qu'il restituât à chacun
ses biens quand il en aurait le loisir, après la guerre. Ils
se rendirent donc volontiers et en pleine sécurité dans
cette bourgade qui leur était assignée. Comme ils ne
reparaissaient plus, les factieux répandirent de nouveau
le bruit que les transfuges étaient égorgés par les
Romains : c'était pour effrayer les autres et les détourner
de fuir. Cet artifice réussit pour un temps aux séditieux
comme auparavant[13] ; la crainte arrêta la désertion.
3. Un peu plus tard, quand Titus rappela ces Juifs de
Gophna et leur prescrivit de faire avec Josèphe le tour
des murailles et de se montrer au peuple, un très grand
nombre d'habitants s'enfuirent auprès des Romains.
Réunis en un groupe devant les lignes romaines, ils
suppliaient les factieux, avec des gémissements et des