Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
1[118]. C'est ainsi que se termina cette guerre ; mais il
advint que la tribu de Dan eut à souffrir d'épreuves
analogues ; voici ce qui la mit dans cette situation.
Comme les Israélites avaient déjà abandonné l'exercice
de la guerre et s'étaient adonnés aux travaux agricoles,
les Chananéens, les considérant avec mépris,
rassemblèrent leurs forces, non qu'ils redoutassent
aucun mal pour eux-mêmes, mais, ayant acquis le ferme
espoir de causer du dommage aux Hébreux, ils
comptaient désormais habiter leurs villes en sécurité.
Aussi se mirent-ils à équiper des chars et à enrôler des
troupes ; leurs villes s'accordèrent ensemble ; ils
arrachèrent à la tribu de Juda Ascalon et Accaron et
beaucoup d'autres villes de la plaine ; ils forcèrent les
Danites à se réfugier dans la montagne et ne leur
laissèrent pas dans la plaine la moindre place où poser
le pied. Ceux-ci[119], incapables de faire la guerre et
n'ayant pas de territoire suffisant, envoient cinq hommes
d'entre eux dans l'intérieur des terres à la découverte
d'une région qu'ils puissent coloniser[120]. Les envoyés,
parvenus non loin du mont Liban et de la plus petite des
sources du Jourdain, dans la grande plaine, à une
journée de marche de la ville de Sidon, et ayant reconnu
une terre excellente et très fertile, en informent leurs
frères. Ceux-ci, s'empressant d'y aller avec une armée, y
fondent une ville Dan(a), ainsi appelée du nom du fils de
Jacob, qui était aussi le nom de leur tribu.
2[121]. Mais la situation des Israélites allait de mal en
pis, parce qu'ils avaient perdu l'habitude de l'effort et
négligeaient le culte de la divinité ; en effet, une fois
éloignés de la discipline de leur constitution, ils se
laissaient entraîner à vivre selon leur plaisir et leur
fantaisie individuelle ; de sorte qu'ils s'abandonnèrent
entièrement aux vices qui avaient cours chez les
Chananéens. Aussi Dieu se courrouce-t-il contre eux, et
toute la prospérité qu'ils s'étaient acquise au prix de
mille labeurs, ils la perdirent par la volupté. En effet,
Chousarsathos[122], roi des Assyriens[123], ayant fait
une expédition contre eux, beaucoup périrent dans des
batailles, et des sièges énergiques eurent raison de leurs
villes[124]. Il y en eut qui, par crainte, se rendirent à lui