Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, XI
étaient Hébreux, mais que les habitants de Sichem
portaient le nom de Sidoniens[94], il leur demanda
ensuite s'ils étaient Juifs. Ils dirent qu'ils ne l'étaient
pas. « Je n'ai, dit alors Alexandre, accordé cette grâce
qu'aux seuls Juifs. Cependant, à mon retour, quand
vous m'aurez plus exactement renseigné sur votre
compte, je ferai ce qui me paraîtra bon ». C'est ainsi qu'il
congédia les habitants de Sichem. Quant aux soldats de
Sanaballétès, il leur ordonna de le suivre en Égypte où il
leur donnerait des terres : ce qu'il fit peu après dans la
Thébaïde, en leur confiant la garde du pays[95].
7. Après la mort d'Alexandre, son empire fut partagé
entre ses successeurs ; le temple du mont Garizim
subsista. Et chaque fois qu'à Jérusalem quelqu'un était
accusé d'avoir mangé des aliments impurs, ou de n'avoir
pas observé le sabbat, ou de quelque méfait semblable, il
s'enfuyait chez les habitants de Sichem, en prétendant
qu'il avait été chassé injustement. A cette époque le
grand-prêtre Jaddous était déjà mort et son fils Onias
investi de la grande prêtrise.
Tels furent pendant cette période les événements
concernant les habitants de Jérusalem.
[1] La substance de ce chapitre est prise non pas directement dans
Esdras, i, 1-11 et vi, 3-5, mais dans la compilation apocryphe dite
troisième livre d'Esdras (ii, 1-14; vi, 24-32), qui ne fait elle-même ici
que reproduire, quant aux faits, l'Esdras hébreu. Josèphe a tantôt
transcrit, tantôt paraphrasé l'original. Il faut mettre au compte de
Josèphe : 1° l'allusion expresse aux prophéties juives qu'il met dans la
bouche de Cyrus, 2° la grossière erreur qu'il a commise en
contaminant l'édit de Cyrus (Esdras, vi, 3-5) avec la lettre de Darius
où elle est insérée ; les §§ 16-17 appartiennent, en réalité, à ce dernier
document, et c'est lui, non l'édit de Cyrus, qui est adressé aux satrapes
Sisinès (Thatnaï) et Sarabasanès ou plutôt Satrabouzanès (Schathar
Boznaï). L'erreur est d'autant plus impardonnable que nous
retrouverons plus loin ces deux personnages (§ 89 suiv.) et la lettre