Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre V (traduction)
font une sortie soudaine contre la dixième légion.
S'élançant à travers le vallon, ils tombent avec
d'immenses clameurs sur les ennemis qui construisaient
un mur. Ceux-ci, occupés au travail, étaient dispersés :
ils avaient, la plupart, pour cette tâche, déposé leurs
armes, car ils pensaient que les Juifs n'auraient pas la
hardiesse de faire une sortie, et que, en eussent-ils
l’intention, la discorde briserait bientôt leur élan. Aussi
les Romains, surpris, furent-ils mis en désordre.
Quelques-uns, abandonnant leurs travaux, prirent la
fuite ; beaucoup coururent à leurs armes, mais, avant de
pouvoir se retourner contre les ennemis, ils furent
frappés et tués. Les Juifs voyaient leur nombre sans
cesse accru par de nouveaux arrivants qu'encourageait
le succès des premiers ; favorisés de la Fortune, ils
semblaient, à leurs propres yeux et à ceux des ennemis,
plus nombreux qu'ils n'étaient réellement. Ceux même
qui avaient l'habitude des combats bien ordonnés et qui
savaient faire la guerre avec méthode, en obéissant aux
commandements, furent plus que les autres troublés par
cette irruption soudaine qui les avait surpris. Ainsi, sur
l'heure, les Romains décontenancés cédèrent à l'attaque.
Mais à mesure que se retiraient leurs troupes, elles
arrêtaient les Juifs dans leur course et les blessaient,
tandis que ceux-ci, entraînés par leur élan, se gardaient
avec moins de précaution. Pourtant, comme la colonne
de charge grossissait toujours, les Romains, de plus en
plus troublés, se trouvèrent enfin loin du camp. Toute la
légion, semble-t-il eût été en péril, Si Titus averti ne lui
eût rapidement porté secours. Les reproches qu'il
n'épargne pas à leur lâcheté ramènent les fuyards ; luimême,
tombant de flanc sur les Juifs avec les soldats
d'élite qui l'accompagnaient, tue un grand nombre
d'ennemis, en blesse plus encore, les met tous en fuite et
les repousse dans le vallon. Mais eux, après avoir
éprouvé des pertes considérables sur la pente, gravissent
la pente opposée, se retournent, font face, et combattent
les Romains dont le ravin les sépare. Le combat dura
ainsi jusqu'au milieu du jour mais un peu après midi,
Titus mît en ligne, pour briser les attaques, sa troupe de
renfort et d'autres soldats tirés des cohortes ; puis il
renvoya le reste de la légion poursuivre le travail du
retranchement sur la hauteur.