Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, contre Apion, libre I
culte en Égypte, mais à les immoler et à les manger tous et à ne s'unir
qu'à des hommes liés par le même serment; il fit jurer au peuple
l'engagement de rester fidèle à ces lois, et, après avoir fortifié Avaris,
il porta la guerre chez le roi. 262 Il envoya une ambassade à
Jérusalem, ajoute Manéthôs, pour inviter le peuple de cette ville à
s'allier à eux, avec la promesse de leur donner Avaris, car cette ville
avait appartenu aux ancêtres de ceux qui viendraient de Jérusalem ;
ils partiraient de là pour s'emparer de toute l'Égypte. 263 Puis, dit-il,
ceux-ci firent invasion avec deux cent mille soldats, et le roi d'Égypte
Aménophis, pensant qu'il ne fallait pas lutter contre les dieux, s'enfuit
aussitôt en Éthiopie après avoir confié l'Apis et quelques-uns des
autres animaux sacrés à la garde des prêtres. 264 Alors les
Hiérosolymites, qui avaient envahi le pays, renversèrent les villes,
incendièrent les temples, égorgèrent les prêtres, en un mot ne
reculèrent devant aucun crime ni aucune cruauté. 265 Le fondateur de
leur constitution et de leurs lois était, d'après notre auteur, un prêtre
originaire d'Héliopolis, nommé Osarseph du nom d'Osiris, le dieu
d'Héliopolis, mais il changea de nom et s'appela Moysès. 266 Treize
ans plus tard - c'était la durée fixée par le destin à son exil -
Aménophis, suivant Manéthôs, arriva d'Éthiopie avec une armée
nombreuse, attaqua les Pasteurs et les impurs, remporta la victoire, et
en tua un grand nombre après les avoir chassés jusqu'aux frontières
de la Syrie[158].
XXIX
Invraisemblances de la suite du récit.
267 Là encore Manéthôs ne comprend pas l'invraisemblance de ses
mensonges. Les lépreux et la foule qui les accompagnait, en
admettant qu'ils fussent irrités au début contre le roi et ceux qui leur
avaient infligé ce traitement suivant la prédiction du devin, se
seraient en tout cas adoucis à son égard quand ils sortirent des
carrières et reçurent de lui une ville et un pays. 268 Et Si même ils lui
en avaient voulu, ils auraient conspiré contre sa personne et n'auraient
point déclaré la guerre à tous les Égyptiens, alors qu'évidemment ils
avaient parmi ceux-ci une foule de parents, nombreux comme ils
étaient. 269 Même résolus à combattre aussi les Égyptiens, ils
n'auraient point osé faire la guerre à leurs propres dieux et n'auraient
point non plus rédigé des lois absolument contraires à celles de leurs
pères, dans le respect desquelles ils avaient été élevés. 270 Nous