Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre V (traduction)
leur prêter leur main et leur épée, ils l'abandonnaient
dédaigneusement à la faim. Tous ces hommes rendaient
le dernier souffle en fixant des regards obstinés vers le
Temple et en les détournant des factieux qu'ils laissaient
en vie. Ceux-ci firent d'abord ensevelir les morts aux
frais du trésor public, ne pouvant supporter cette
infection ; ensuite, comme ils ne suffisaient plus à cette
tâche, ils les jetèrent du haut des remparts dans les
ravins.
4. Quand Titus, faisant sa ronde, vit les ravins remplis
de cadavres et aperçut l'épaisse sanie qui coulait de ces
chairs corrompues, il gémit et, levant les mains, prit à
témoin Dieu que ce n'était pas son oeuvre. Telle était la
situation de la ville. Quant aux Romains, comme aucun
des factieux, déjà envahis par la faim et le
découragement, ne les attaquait plus, ils étaient de
bonne humeur et recevaient en abondance de Syrie et
des autres provinces voisines du blé et des vivres.
Plusieurs s'approchaient des remparts et, étalant une
quantité de comestibles aux yeux des assiégés,
enflammaient par le spectacle de leur abondance la faim
des ennemis. Mais comme ces souffrances ne faisaient
pas impression sur les factieux, Titus, saisi de pitié pour
les restes de la population et désireux d'arracher à la
mort les survivants, recommença la construction de
terrassements, bien qu'il fût difficile de se procurer du
bois, car celui qui avoisinait la ville ayant été
complètement coupé pour les travaux précédents, les
soldats devaient en apporter d'autre d'une distance de
quatre-vingt-dix stades. Ce fut seulement vers la tour
Antonia qu'on éleva sur quatre points des terrassements
beaucoup plus hauts que les premiers. César parcourait
l'emplacement des légions, pressait le travail et montrait
ainsi aux brigands qu'ils étaient entre ses mains. Chez
ceux-là seuls le repentir de leurs forfaits était mort ils
tenaient leur âme séparée, pour ainsi dire, de leur corps,
usant de l'un et de l'autre comme d'éléments
étrangers[72]. Car la souffrance ne subjuguait pas leur
âme, la douleur ne touchait pas leur corps ; comme des
chiens, ils déchiraient le cadavre du peuple et
remplissaient de malades les prisons.