Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre I (traduction)
Est-ce que, par hasard, j'ignorais la fin de mes frères,
que Dieu a si durement punis de leur perfidie envers
toi ? Et puis, quel motif aurait pu m'exciter contre toi ?
L'espérance de régner ? mais j'étais roi ! Le soupçon de
ta haine ? mais n'étais-je pas chéri ? Avais-je quelque
autre raison de craindre ? mais, en veillant à ta sûreté,
j'étais un objet de crainte pour autrui. Le besoin
d'argent ? mais qui donc avait ses dépenses plus
largement pourvues ? En admettant que je fusse né le
plus scélérat de tous les hommes et que j'eusse l'âme
d'une bête féroce, n'aurais-je pas été, mon père
apprivoisé par tes bienfaits ? car, comme tu l'as dit toimême,
tu m'as rappelé de l'exil, tu m'as préféré à un si
grand nombre de fils ; de ton vivant tu m'as proclamé
roi, en me comblant de tous les biens tu m'as rendu un
objet d'envie ! O le funeste voyage, cause de mon
malheur ! c'est lui qui a laissé le champ libre à la haine
et une longue avance aux complots. Mais ce voyage, je
l'ai entrepris dans ton intérêt, mon père, pour soutenir
ton procès et empêcher Sylléos de mépriser ta vieillesse.
Rome m'est témoin de ma piété filiale, et aussi César, le
patron de l'univers, qui m'appelait souvent « Philopator ».
Prends, mon père, cette lettre de lui. Elle mérite plus de
créance que les calomnies qu'on répand ici : qu'elle soit
ma seule défense ; voilà la preuve de mon amour pour
toi. Souviens-toi que je ne suis pas parti pour Rome de
plein gré ; je savais quelle hostilité cachée me guettait
dans ce royaume. Et toi, mon père, tu m'as perdu,
malgré toi, en m'obligeant à laisser ainsi le champ libre à
la haine et à la calomnie. Me voici enfin présent pour
réfuter mes accusateurs : me voici, moi, le prétendu
parricide, qui ai traversé les terres et les mers sans
éprouver aucun dommage. Pourtant, cet indice même
d'innocence ne m’a pas servi : Dieu m'a condamné, et toi
aussi, mon père. Mais, quoique condamné, je te prie de
ne pas t’en rapporter aux aveux arrachés par la torture à
d'autres. Apportez contre moi le feu ! Fouillez mes
entrailles avec le fer ! N'avez aucune pitié de ce corps
impur ! Car si je suis parricide, je ne dois pas mourir
sans avoir été torturé ». Ces exclamations, mêlées de
gémissements et de larmes, excitaient la pitié de tous et
notamment de Varus : seul Hérode restait les yeux secs,
dominé par sa colère, et surtout parce qu'il savait que