Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
d'inspiration divine, il fit serrer ses compagnons les uns
contre les autres, protégés par leurs armures et soutint
sur la hauteur ce flot de la guerre qui le submergeait. Il
résista ainsi sans reculer devant la multitude des
hommes et des traits, jusqu'au moment où les ennemis,
frappés par cette intrépidité divine, attaquèrent avec
moins de vigueur. Comme ils le poursuivaient plus
mollement, Vespasien recula pied à pied, sans tourner le
dos jusqu'à ce qu'il fût hors du rempart. Cette bataille
coûta la vie à un grand nombre de Romains : parmi eux
fut le décurion Ebutius, homme qui non seulement dans
le combat où il périt, mais auparavant, dans toutes les
rencontres, montra la plus noble bravoure et fit
beaucoup de mal aux Juifs. Un centurion, du nom de
Gallus, enveloppé avec dix soldats au milieu du tumulte,
se glissa dans la maison d'un citoyen et, comme il
entendit les habitants de cette demeure s'entretenir
pendant le souper des plans que le peuple avait arrêtés
contre les Romains et de leurs moyens de défense
(Gallus était Syrien, comme aussi ses compagnons), il
s'élança contre eux pendant la nuit, les égorgea tous et,
sain et sauf, rejoignit avec ses soldats les lignes
romaines.
6. Cependant Vespasien voyait l'armée découragée.
Ignorant la défaite, n'ayant nulle part jusqu'à ce jour
subi un tel désastre (11) elle avait aussi honte d'avoir
laissé seul son général au milieu des dangers. Il
rassurait les soldats, évitant toute allusion à lui-même.
Pour ôter à son discours la moindre apparence de blâme,
il leur dit qu'ils devaient supporter courageusement des
maux communs à tous, en considérant ce qu'était la
guerre : la victoire n'est jamais acquise sans effusion de
sang : la fortune est, de sa nature, inconstante (12) ;
après avoir tué tant de milliers de Juifs, ils ont euxmêmes
payé à la divinité une légère redevance.
Comme il y a sottise à trop s'enorgueillir du succès, il y a
lâcheté à se laisser abattre dans la défaite ; car dans
l'une et dans l'autre occurrence, le changement est
prompt, et celui-là est le plus courageux qui garde la
modération dans le succès pour rester ferme et de bonne
humeur dans les revers. "Certes, ces fâcheux
événements qui nous arrivent maintenant ne viennent ni
d'un affaiblissement de notre valeur (13), ni du courage