Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
ennemis. Sans doute, quelques événements se sont
produits conformément à tes promesses ; mais
aujourd'hui, défaits contre toute attente, avant perdu
quelques hommes de nos troupes, ces désastres nous
affligent, car ils semblent indiquer que tes promesses ne
sont pas sûres, non plus que ces prédictions de Moïse, et
l'avenir nous apparaît sous un aspect encore pire,
maintenant que nous avons subi cette première épreuve.
Mais toi, Seigneur - car tu as le pouvoir de trouver un
remède à ces maux -, dissipe notre affliction présente, en
nous procurant la victoire, et ôte-nous de l'esprit ces
pensées de découragement quant à l'avenir. »
14[35]. C'est ainsi que Josué, prosterné sur sa face,
suppliait Dieu. Et Dieu lui ayant répondu de se relever et
de purifier l'armée de la souillure qui s'y était produite et
du vol qu'on avait osé commettre d'objets à lui consacrés
- c'était, en effet, la raison de leur récente défaite, mais si
l'on recherchait le coupable et si on le punissait, il leur
assurerait toujours la victoire sur leurs ennemis -, Josué
répète tout cela au peuple, et, après avoir convoqué
Éléazar le grand-prêtre et les magistrats, il tira au sort
entre les tribus. Et comme le sort indiquait que le
sacrilège venait de la tribu de Juda, il tire de nouveau au
sort entre les phratries de cette tribu, et le véritable
auteur du crime se trouva appartenir à la famille
d'Achar. Enfin, après une enquête individuelle, on prend
Achar lui-même. Celui-ci, ne pouvant nier, circonvenu si
étroitement par Dieu, avoue son vol et produit au jour
les objets dérobés. Aussitôt mis à mort, il reçoit de nuit
une sépulture ignominieuse, celle des condamnés[36].
15[37]. Josué, ayant purifié son armée, la conduisit en
personne contre Anna, et après avoir dressé pendant la
nuit des embuscades tout autour de la ville, au matin il
engagea le combat avec les ennemis. Comme ceux-ci
marchent contre eux avec assurance à cause de leur
première victoire, Josué, simulant une retraite, les attire
à distance de la ville ; les Annites croient poursuivre
leurs ennemis et les méprisent comme s'ils étaient déjà
vainqueurs ; puis, faisant faire volte-face à ses troupes,
Josué leur tient tête et, donnant les signaux convenus à
ceux qui étaient dans les embuscades, il les excite, eux