Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
Cumanus, craignant une attaque de tout le peuple
contre lui-même, manda un renfort de fantassins.
Quand ceux-ci se répandirent dans les portiques[130],
une irrésistible panique s'empara des Juifs qui, fuyant
hors du Temple, cherchèrent un refuge dans la ville. Une
ruée si violente se produisit vers les portes que les gens
se foulèrent aux pieds et s'écrasèrent les uns les autres ;
il en périt plus de trente mille[131], et la fête se tourna
en deuil pour la nation entière, en gémissements pour
toutes les familles.
2[132]. A ce malheur succédèrent d'autres désordres,
causés par les brigands. Près de Béthoron[133], sur la
route publique, des brigands[134] assaillirent un certain
Stéphanos, esclave de César, et s'emparèrent de son
bagage. Cumanus, envoyant de tous côtés des soldats,
se fit amener les habitants[135] des bourgs voisins,
enchaînés, et leur reprocha de n'avoir pas poursuivi et
arrêté les brigands. A cette occasion un soldat, trouvant
un exemplaire de la loi sacrée dans un village, déchira le
volume et le jeta au feu[136]. Là-dessus les Juifs
s'émurent comme si toute la contrée avait été livrée aux
flammes. Poussés par leur religion comme par un
ressort, ils coururent tous, dès la première nouvelle, à
Césarée, auprès de Cumanus, le conjurant de ne pas
laisser impunie une aussi grave offense envers Dieu et
leur loi. Le procurateur, voyant que le peuple ne se
calmerait pas s'il n'obtenait satisfaction, ordonna
d'amener le soldat et le fit conduire à la mort, entre les
rangs de ses accusateurs : sur quoi, les Juifs se
retirèrent.
3[137]. Puis ce fut au tour des Galiléens et des
Samaritains d'en venir aux mains. Au bourg de
Ghéma[138], situé dans la Grande plaine du pays de
Samarie[139], un Galiléen[140], mêlé aux nombreux
Juifs qui se rendaient à la fête, fut tué. Là-dessus une
foule considérable accourut de Galilée pour livrer bataille
aux Samaritains ; les notables du pays vinrent trouver
Cumanus et le supplièrent, s'il voulait prévenir un
malheur irréparable, de se rendre en Galilée pour punir
les auteurs du meurtre : seul moyen. disaient-ils, de