Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
6[163]. A peine ce mouvement réprimé, l'inflammation,
comme dans un corps malade, reparut sur un autre
point. Les imposteurs et les brigands se réunirent pour
entraîner à le défection et appeler à la liberté un grand
nombre de Juifs, menaçant de mort ceux qui se
soumettaient à la domination romaine et déclarant qu'ils
supprimeraient de force ceux qui acceptaient
volontairement la servitude. Répartis par bandes dans le
pays, ils pillaient les maisons des principaux citoyens,
tuaient les propriétaires et incendiaient les bourgades.
Toute la Judée fut remplie de leur frénésie, et de jour en
jour cette guerre sévissait plus violente.
7[164]. D'autres désordres se produisirent à Césarée, où
les Juifs, mêlés à la population, se prirent de querelle
avec les Syriens qui habitaient cette ville. Les Juifs
prétendaient que Césarée devait leur appartenir,
alléguant la nationalité juive de son fondateur, le roi
Hérode : leurs adversaires maintenaient que, en
admettant que le fondateur fût Juif, la ville même était
grecque, car Si Hérode avait voulu l'attribuer aux Juifs,
il n'y aurait pas érigé des statues et des temples[165].
Telle était l'origine de leur dispute. Bientôt la rivalité alla
jusqu'à la lutte armée : tous les jours, les plus hardis de
l'un et de l'autre camp couraient au combat ; ni les
anciens de la communauté juive n'étaient capables de
retenir leurs propres partisans, ni les Grecs ne voulaient
subir l’humiliation de céder aux Juifs. Ces derniers
l'emportaient par la richesse et la vigueur corporelle, les
Grecs tiraient avantage de l'appui des gens de guerre :
car les Romains levaient en Syrie la plupart des troupes
chargées de garder cette région, et en conséquence les
soldats de la garnison étaient toujours prêts à secourir
leurs compatriotes[166]. Cependant les gouverneurs
n'avaient jamais négligé de réprimer ces troubles :
toujours en arrêtaient les plus ardents et les punissaient
du fouet et de la prison. Mais les souffrances des
prisonniers, loin d'inspirer à leurs amis hésitation ou
crainte, les excitaient encore davantage à la sédition. Un
jour que les Juifs l'avaient emporté, Félix s'avança au
milieu de la place publique et leur commanda sur un ton
de menace de se retirer : comme ils n'obéissaient pas, il