Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
détruire la ville.
1. Titus salué imperator ; massacre des prêtres. - 2.
Discours de Titus à Simon et à Jean. – 3. Titus décide de
détruire la ville. - 4. La famille d’Izates.
1. Quand les factieux se furent enfuis dans la ville,
tandis que l'incendie consumait le Temple même avec
toutes les constructions voisines, les Romains
apportèrent leurs enseignes dans l'enceinte sacrée et les
dressèrent en face de la porte de l'Orient ; sur la place
même ils offrirent des sacrifices en leur honneur et,
parmi d'immenses acclamations saluèrent Titus du nom
d'imperator. Tous les soldats avaient fait un si grand
butin que la livre d'or se vendait en Syrie la moitié de
son ancienne valeur. Cependant les prêtres continuaient
à rester sur le mur du Temple : un jeune garçon,
tourmenté par la soif, supplia les soldats des postes
Romains d'échanger leur parole avec lui, alléguant son
besoin de boire. Ceux-ci, par pitié de son âge et de la
nécessité où il était réduit, conclurent l'accord. L'enfant
descend, boit et, après avoir rempli d'eau un vase qu'il
avait apporté, remonte en courant vers les siens. Nul des
gardes ne put le saisir, et ils maudirent son manque de
foi. Mais lui déclara qu'il n'avait transgressé aucune
convention il avait reçu leur parole non pour rester
auprès d'eux, mais seulement pour descendre et prendre
de l'eau ; il avait accompli ces deux actes et croyait avoir
été fidèle à ses engagements. Ce stratagème excita,
surtout à cause de l'âge de l'enfant, l'admiration de ceux
qu'il avait dupés. Mais le cinquième jour, les prêtres,
mourant de faim, descendent du mur, conduits à Titus
par les gardes, et le conjurent de leur accorder la vie. Il
répondit que le temps du pardon était passé, que le seul
objet qui aurait pu justement le déterminer à les sauver,
avait péri : il convenait aux prêtres, ajouta-t-il, de
disparaître avec le Temple. Il ordonna donc de les mettre
à mort.
2. Les tyrans et leur suite, se voyant de toutes parts
vaincus et ne trouvant aucun moyen de fuir à cause du
mur qui les entourait[41], proposèrent à Titus de
négocier. Celui-ci, à qui la douceur même de son naturel