Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
Car les cris que poussaient confusément les deux partis
empêchaient de se reconnaître à la voix, comme la nuit
ne permettait pas de se reconnaître à l'aspect. L'ardeur
des uns, l'effroi des autres ajoutaient à l'aveuglement ;
chacun frappait indistinctement celui qu'il trouvait
devant soi. Les Romains, qui serraient leurs boucliers les
uns contre les autres et s'élançaient par pelotons,
étaient moins éprouvés par ce genre de méprise et tous
se souvenaient de leur mot d'ordre. Mais les Juifs,
toujours dispersés, attaquant et se retirant à l'aventure,
prenaient souvent les uns pour les autres l'apparence
d'ennemis ; trompés par l'obscurité, ils croyaient subir
l'attaque d'un Romain quand un de leurs camarades
reculait vers eux. Plus de Juifs furent ainsi blessés par
les leurs que par les Romains. Enfin le jour parut et la
vue permit de reconnaître l'état du combat ; les deux
adversaires, reprenant leur distance, lançaient leurs
traits et se défendaient en bon ordre. De part et d'autre
on ne reculait pas et l'on ne montrait aucune lassitude.
Les Romains, sachant que César les voyait, rivalisaient
entre eux, individuellement ou par sections ; chacun
considérait ce jour comme le commencement de sa
fortune, s'il se comportait avec bravoure. L'audace des
Juifs était soutenue par la crainte qu'ils concevaient
pour eux-mêmes et pour le Temple, et aussi par la
surveillance du tyran qui encourageait les uns, fouettait
les autres ou les excitait à l'action par ses menaces.
Longtemps le combat fut indécis : en peu d'instants et
soudainement, les chances tournaient, car tous
manquaient de champ pour fuir et poursuivre. Aux
péripéties de la lutte répondaient, du haut de la tour
Antonia, des rumeurs diverses : à leurs camarades
vainqueurs, les Romains criaient de s'enhardir ; s'ils
reculaient, de tenir bon. C'était comme une guerre sur le
théâtre, où aucune circonstance du combat n'échappait
ni à Titus ni à son entourage. Enfin, les deux partis qui
avaient commencé à combattre à la neuvième heure de
la nuit, se séparèrent après la cinquième heure du jour
suivant et quittèrent le lieu où ils avaient engagé la
mêlée ; aucun n'avait fait effectivement plier l'adversaire,
et la victoire restait indécise. Beaucoup de Romains se
signalèrent dans cette action ; du côté des Juifs se
distinguèrent, dans la troupe de Simon, Judas fils de